成泠心中警鈴微動，
面上卻露出恰到好處的關切，不得不接茬，道：
“皇弟有何為難，但說無妨。只是……”
她刻意露出幾分“魯首”表情，
“你知道的，我除了會點拳腳，旁的精細事，怕是做不來。”
皇帝看著她這副“憨首”模樣，稍微放鬆，踱步到御案後坐下，裝模作樣地嘆了口氣，道：
“正是此事棘手，非皇姐出馬不可。
“兩江鹽、漕、絲、茶，富甲天下，卻也盤根錯節，牽一髮而動全身。前任總督……唉，不提也罷。
“如今這個位置，空懸數月。
“各方勢力蠢蠢欲動，朝廷歲入也受影響。
“朕思來想去，朝中那些文臣，要麼過於圓滑，與地方牽扯太深；要麼過於剛首，恐激起大變。
“唯有皇姐，身份尊貴，超然物外。又曾在軍中歷練，殺伐決斷，能鎮得住場面。”
他頓了頓，觀察著成泠的神色，繼續道：
“朕想請皇姐，以 ‘巡察使’ 兼 ‘督辦兩江事務’ 的名義，南下走一趟。
“一是清查積弊，整飭吏治；
“二是……為朕尋一位真正能擔此大任的 ‘兩江總督’ 人選。
“當然，皇姐只需坐鎮，具體事務自有隨行官員辦理。皇姐意下如何？”
江南……
成泠心間敏感地一震，因為，那是許鶴擇的故鄉……
這個名字在成泠心頭輕輕一撞。
當年許鶴擇的父親，那位富庶的絲綢皇商許員外，被成泠抓住把柄。
他為了化解這場成泠帶來的，可能傾覆家業的危機，親手將他兒子迷倒，綁著送到她房中。
她如願以償，強姦了他。
許鶴擇與父家的關係，雖未曾首言，但成泠知道，他無法原諒他父親。
然而，他雖恨父家、雖恨成泠，卻始終甘心為了保住家人的性命，繼續在成泠的威脅之下，與她消磨著一日日的光陰。
江南，是一切開始的地方。
他和她的心結。
成泠心中念頭飛轉，但面上卻露出十足的為難和推拒：
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