顧雁停微微一蹙眉，
身邊的下人就己經擁上前來，左右隨從將兩把劍往前一抵，隔成了一道屏障。
那些鶯鶯燕燕就像被潑了涼水的熱炭，一下熄了火，紛紛望著那兩把劍，沒了動靜。
顧雁停顧自走進紅袖招。
大廳裡是滿坑滿谷的熱鬧。
十二盞鎏金纏枝蓮紋吊燈從穹頂垂下來，每一盞都託著數十支蜜燭，燭火透過彩色琉璃燈罩，潑出漫天緋紅、暖橙與流金色的光斑。
西面牆壁懸著絳紫與妃紅的輕紗，從樑上首垂到地面，又被人流帶起的微風拂得輕輕搖晃，紗面上用金銀線繡著大朵大朵的牡丹與海棠，在燈下粼粼閃光。
正對大門的高臺上鋪著猩紅氍毹，兩側擺滿時鮮盆花——隆冬臘月裡竟有牡丹和早梅同時盛放，紅白相間，豔得不合時宜。
臺下坐滿了人。
錦衣華服的賓客圍著一張張紫檀圓桌，觥籌交錯，笑鬧喧天。有人高聲行酒令，有人湊在一起交頭接耳，有人拿筷子敲著碗沿給為他們唱曲的姑娘打拍子。
穿梭其間的陪酒女子們身著各色紗衣，鵝黃、水綠、桃粉、杏紅，環佩叮噹，笑靨如花，像一群彩蝶在桌椅之間翩躚飛舞。
顧雁停還沒來得及往裡走，就聽見鄰桌一個穿寶藍錦袍的年輕公子拍著桌子對同伴高聲道：
“今晚仙娘壓軸！我提前半個月就遞了帖子，花了這個數——”
他伸出三根手指在同伴面前晃，“三百兩！就為了在二樓佔個雅間！”
他旁邊的同伴搖著摺扇嗤笑：
“三百兩你也好意思說？方才我進門時碰見西城做鹽引生意的錢老闆，他放了八百兩定金給秦媽媽，就為了能和仙娘喝一盞茶。一盞茶！喝完了還不一定能進她的房，你三百兩算什麼？”
另一桌上幾個文人打扮的客人倒是安靜些。
一個蓄著山羊鬍的中年文士端著酒杯搖頭晃腦：
“仙娘去歲中秋那一曲《霓裳》，至今餘音繞樑。老夫昨晚特意沐浴焚香，就為了以清淨之身心賞她今夜一舞。這等佳人，豈是銅臭可汙的？”
旁邊一個胖乎乎的年輕文人笑嘻嘻地拆臺：
“聞兄，你上回在門口蹲了三個時辰，仙娘也沒多看你一眼。依我看吶，你那幾首酸詩，還不如錢老闆那八百兩銀子好使。”
山羊鬍文士面紅耳赤，一拍桌子：
“俗物！俗物不可與語！”
“仙娘”二字像一根金線，把滿堂的喧譁都串在了一起。
有人說她是從江南重金聘來的，有人說她原是官宦人家的女兒家道中落才入了這一行，還有人說她根本就是天上仙子下凡來歷劫的……
總之，整個紅袖招的今夜，似乎都在等著這個女人壓軸登場。
顧雁停將這些議論聽在耳中，面上沒什麼表情。
他對花魁不花魁的並不在意，今晚來這裡，不過是為了盯住成泠……
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