雨後的清晨，整個世界彷彿被重新洗滌過一般。溼潤的空氣中瀰漫著泥土與青草的芬芳，每一口呼吸都令人心曠神怡。金色的陽光穿透厚重的雲層，在天地間灑下斑駁的光影。樹葉上晶瑩的水珠在陽光下閃爍著鑽石般的光芒，微風拂過時，便如珍珠般滾落。
蓮花樓內，凌薇與李相夷——如今己改稱李蓮花的男子——相對而坐，沉默在兩人之間蔓延。昨夜那場推心置腹的談話後，他們之間形成了一種心照不宣的默契，既熟悉又陌生。
“李...神醫，”凌薇斟酌再三，還是選擇了這個稱呼，“關於你的秘密，我會守口如瓶。但碧茶之毒的事...”
李蓮花輕輕抬手，溫和卻不容置疑地打斷了她：“此事我自有打算。”他話鋒一轉，“倒是凌刑探，為何要捲入這等危險之事？”
凌薇早己準備好答案：“百川院肩負著調查江湖奇案的重任。靈山派一案與西南教派有著千絲萬縷的聯絡，而李神醫...似乎也被牽連其中。於公，這是我的職責所在；於私，我也不能袖手旁觀。”
她頓了頓，又補充道：“況且，醫者仁心，我雖醫術淺薄，但也略通醫理，或許能為尋找解毒之法盡一份綿薄之力。”
李蓮花凝視著她，那雙深邃的眼眸彷彿能看透人心。片刻後，他忽然展顏一笑：“凌刑探倒是執著。”他沒有首接拒絕，這己經是一種默許。
這時，名叫小七的少年也醒了過來。經過一夜的休整，他的情緒己經穩定許多，但對凌薇仍保持著警惕。
“小七，”李蓮花溫和地喚道，“帶我們去墨家吧，我需要檢視你師父的遺物。”
小七點點頭，又戒備地看了凌薇一眼：“她也要去嗎？”
“凌刑探是我們的朋友，或許能幫上忙。”李蓮花解釋道。
前往墨家的路上，凌薇從他們的對話中瞭解到，墨家是江湖上赫赫有名的機關術世家。李蓮花年輕時曾與墨老先生有過交情，向他學習過機關術。這也解釋了為何他對機關如此精通。
墨家宅邸隱藏在一處幽深的山谷中，外表看似樸素無華，內裡卻別有洞天。各種精巧絕倫的機關裝置隨處可見，令人歎為觀止。
小七帶著兩人來到墨老先生生前的工作室。這裡保持著主人離世時的原貌，各種圖紙、工具擺放得井井有條，唯有書桌略顯凌亂，似乎主人離開前還在伏案工作。
李蓮花仔細檢查著書桌，忽然目光一凝。他修長的手指在桌面某處輕輕敲擊，“咔噠”一聲輕響，一個隱蔽的暗格應聲而開，裡面靜靜躺著一卷泛黃的羊皮紙。
“這是...”李蓮花小心翼翼地展開羊皮紙，上面繪製著複雜的機關構造圖，右下角赫然印著一個火焰標記，與黑衣人的紋樣如出一轍！
“師父從未給我看過這個...”小七驚訝地瞪大眼睛。
凌薇湊近細看：【洞察之眼】讓她敏銳地注意到圖紙邊緣有一行幾乎難以辨認的小字：“赤焰教總壇結構圖”。
“赤焰教...”凌薇輕聲呢喃，“莫非就是那個西南教派？”
李蓮花神色凝重：“看來墨老先生是在調查這個組織時遭遇不測。”他繼續檢查圖紙，忽然在某處停下，“這裡...有些蹊蹺。”
凌薇順著他指的方向看去，那是一處標註為“祭壇”的地方，但其結構設計與常規祭壇大相徑庭，更像是一種...特殊的煉藥或製毒場所。
“這個設計能夠匯聚地底陰氣，”李蓮花分析道，“非常適合培育某些喜陰的毒物...或者珍稀藥材。”
忘川花！兩人對視一眼，心照不宣。
就在這時，外面突然傳來一陣喧譁聲！一個清脆明亮的少年聲音格外突出：“百川院刑探方多病奉命前來調查！”
凌薇與李蓮花交換一個眼神，一齊走出工作室。
院子裡，一個身著天藍色勁裝的少年正昂首而立，手持百川院令牌，神情認真中帶著幾分初出茅廬的朝氣。他約莫十七八歲年紀，眉目如畫，渾身散發著青春的熱血與正義感。
看到凌薇，少年眼睛一亮：“你就是凌薇師姐吧？我是方多病，剛被派到嘉州分部。周負責人讓我來協助你調查墨家案件！”
凌薇這才想起——周負責人臨走前提過會有個新人過來，沒想到是這個看起來養尊處優的小公子。
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