“兄妹”二人回到臨池草堂。
正值黃昏，邊際的霞光愈發耀眼，熾似金光。
趁著天黑前，姜栯讓李玄徹去割些青草回來喂踏雪，她做晚飯。
二人分工明確。
踏雪就她栓在茅亭下的柱子下，她呆坐在茅亭下，雙目沒有任何焦距，整個人完全處在一種神遊狀態。
踏雪發出一聲短促的嘶鳴。
“咴——”
姜栯醒過神，走進灶房。
木桌上的木盆裡浸著幾個甜瓜，在水中浮浮沉沉。
她仔細挑選了兩個最飽滿的，用布擦乾水珠，她將其切成西塊。
“踏雪，等急了吧？”姜栯的聲音柔和得如同晚風，攤在掌心遞到踏雪嘴邊。
踏雪溫熱的鼻息噴在她的手心，隨後低頭啃食起來，咀嚼時發出清脆的聲響。
“踏雪，好吃吧？”
等踏雪吃完一塊，她用空著的那隻手輕輕撫摸著踏雪，繼續餵食最後兩塊甜瓜。
踏雪吃完最後一口，意猶未盡地舔著她的手心。
最後，她輕輕撫摸踏雪的頭，湊近它的耳朵。
“踏雪，你要記住了——”
“是我買的你，我才是你的主人，那個傢伙不是。”
踏雪發出一聲長嘶，彷彿在回應她的話。
“乖寶寶。”
姜栯微微一笑，轉身走向廚房去準備晚飯。
......
這邊，李玄徹來到溪邊，溪水潺潺，映著天邊瑰麗的霞光。
他此時手持弓，揹著揹簍，裡面有箭矢和鐵鐮刀。
他將揹簍放在一旁，抽出那把鐵鐮刀。
鋒利的鐮刀劃過茂密的青草，發出“唰唰”的輕響，清新的草汁氣息瞬間在暮色中瀰漫開來。
就在他俯身割了半筐青草時，耳廓微動，敏銳地捕捉到不遠處草叢裡傳來的一絲異響。
“沙沙……”
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