姜栯惴惴不安，未敢多作逗留，付完錢就離開了。
她甚至徹底打消了在沔州城內尋找客棧暫歇的念頭，而是首奔此地的車馬行。
她要立馬離開沔州。
......
車馬行。
姜栯戴著帷帽，揹著包袱，在院子裡慢慢踱步，目光逐一掃過那些等待僱傭的車伕。
車馬行的負責人道：“公子，你看了很久了，都沒有滿意的嗎？”
姜栯黛眉緊蹙著。
那些馬伕看著實在讓人不放心。
沒有一個人，能給姜栯那種類似於老陳頭般的、樸拙中帶著穩重的可靠感。
即便是老陳頭，當初同行時，她也從未敢有一刻放鬆警惕。
姜栯實在沒辦法了，極力壓著語調：“請問……你們這裡，有女車伕嗎？”
負責人聞言，整個人凝滯片霎，滿臉詫異。
他幹這一行十幾年，走南闖北的客人見過無數，挑剔車伕年紀、經驗、馬匹好壞的都有，可點名要女車伕的……這還真是破天荒頭一遭！
負責人醒過神，哭笑不得，語氣裡滿是不可思議：
“您這是……說笑吧？我這兒，還有這沔州城大大小小的車馬行，趕車的都是爺們兒！女人家力氣小，膽兒也小，哪能駕著車跑長途？風吹日曬，路上還可能不太平……公子，我這裡的車伕都是很好的，您怎麼非要女車伕啊？”
姜栯也知道這要求突兀，但她實在別無他法。
面對負責人的疑問，她腦子飛轉，迅速編造了一個理由：
“因為跟著我一起上路的，還有兩個年幼的妹妹。她們年紀小，膽子也小，又從未出過遠門。若是僱個男車伕，一路同車，多有不便，也怕嚇著她們。所以……我才想著，若能有個穩妥些的女車伕，照應起來也方便，她們也能安心些。”
負責人臉上的詫異稍減，露出瞭然之色，但隨即又化為無奈的苦笑：
“公子疼惜妹妹，這份心令人佩服。只是……這女車伕，莫說咱們沔州，就是走遍南北，恐怕也難尋啊！”
“這活兒，真不是女人家能幹的。您看，要不您還是從咱們這兒挑個最老實本分的？我給您擔保，絕對規矩，路上絕不會驚擾了令妹。”
姜栯知道負責人說的是實情，這個時代，女子拋頭露面做車伕，幾乎是天方夜譚。
她方才的問話，更多是絕望之下的一線妄想。
難道……真的只能從這些看起來並不可靠的男車伕中，勉強挑選一個嗎？
或者，改變計劃，不僱車，自己買匹馬？
“東家，我可以支付雙倍的錢，那多餘的一份錢給您，可否幫我尋一個女車伕？”
聽到姜栯的話，負責人明顯心動了。
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