李栒昭剛抵達揚州府，便立即傳召州府西品以上官員。
州衙大堂內。
李栒昭端坐正堂公案之後，一身玄色常服，尊貴凌厲，氣場迫人。
“臣等參見陛下。”
“陛下聖躬安。”
階下的一眾官員齊齊行禮。
他們冠帶規整卻神色倉皇，身姿緊繃，人人心底懸著巨石，惴惴難安。
天子微服山寺遇刺，這件事早己順著密報傳到他們耳中。
刺史更是惶恐萬分。
畢竟天子是在自己管轄的地界遭死士伏擊，險遭不測，乃是他這個地方官瀆職失察、安防疏漏的滔天重罪。
輕則革職貶官，重則抄家問罪，株連親眷。
更何況，這位年少帝王素來殺伐決斷、賞罰分明，朝堂之上從無姑息。
如今龍顏震怒親臨揚州，分明是興師問罪而來。
古語有言：天子之怒，伏屍百萬，流血千里。
一眾地方大員立於階下，首面沉沉天威，如何不懼？
死寂僵持良久。
刺史硬著頭皮上前，斟酌著回話，每一字都回得慎重，但嗓音仍是發了顫：“陛、陛下，臣……臣斗膽揣測，此番伏擊聖駕的殺手死士，定然絕非臣揚州轄下的百姓。”
他年歲偏大，鬢角微霜，此刻額間佈滿細密冷汗，官袍內裡早己被虛汗浸透。
李栒昭明容黑沉，淡淡哂謔。
這老匹夫，果然是官場老滑頭。
遇事第一念想從不是自查疏漏、追責安防，而是推諉避責、極力撇清。
他生怕刺殺案扣在揚州地界，連累自己官位不保、身家性命。
“你的依據呢？”
簡單五字，瞬間逼得刺史身軀一僵。
他倉促間只想脫罪，哪裡有半分確鑿依據，不過是隨口妄斷。
刺史臉色瞬間由白轉青，手足無措，支支吾吾半晌，才勉強擠出零碎說辭：
“臣、臣治理揚州數載，轄下百姓安居樂業、民風淳樸，從無聚眾兇徒、亡命死士作亂先例……”
“且這批刺客悍不畏死，絕非本土市井歹人所能相比。是以臣斗膽判定，絕非本地百姓所為。”
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