阮星楚翻出幾個用舊報紙包成的小包，裡面是各式各樣的種子：
南瓜籽、絲瓜籽、黃瓜籽、向日葵籽，甚至還有一小包鳳仙花籽等等……
這年頭，農家人都節儉，好點的瓜果蔬菜吃完，籽兒都要仔細留下，來年再種，能省下一筆不小的開銷。
胡秀纓也不例外。
阮星楚走到黑土地旁，用樹枝劃出淺溝，小心翼翼地將不同種子分別種下，又用葫蘆瓢舀來清澈的靈泉水，細細澆灌。
忙完這些，她洗淨手，坐在茅屋前那塊當凳子用的平整石頭上，拿起了那本《赤腳獸醫手冊》。
指尖撫過泛黃的書頁，思緒飄回了小時候。
她的爺爺，是附近幾個村子都有名的老獸醫，手藝是祖上傳下來的。
小時候，父母不愛搭理她，她便總像個小尾巴似的跟在爺爺身後，看他給牛馬瞧病，給豬羊接生。
爺爺總會一邊忙活，一邊用帶著鄉音的調子唸叨些口訣：
“‘豬不吃食眼發紅，快找黃芩板藍根；牛拉稀，不用急，馬齒莧加鍋底灰……’”
“‘雞發瘟，速斷魂，半邊蓮煮水能回春；羊咳嗽，喘不停，麻黃甘草煎湯靈……’”
那些田邊地頭尋常可見的野草，在爺爺手裡彷彿都有了神奇的力量。
小小的阮星楚覺得有趣極了，也偷偷學著辨認柴胡、車前草、蒲公英。
爺爺發現她有興趣，更是高興，常偷偷塞給她一塊烤紅薯或幾顆炒黃豆，摸著她的頭說：“我們星楚聰明，學了本事，以後不管到哪兒，牲口都不怕生病沒人治。”
那是她灰暗童年裡難得的溫暖和色彩。
可惜，爺爺在她十歲那年就去世了。
胡秀纓和阮大蛋趁機徹底斷了讓她學本事的念頭：“女孩子學這些有啥用？還能當獸醫不成？老老實實幹活，早點嫁人！”
如今，捧著這本詳盡的手冊，那些塵封的記憶彷彿被擦拭乾淨，重新變得清晰。
她貪婪地汲取著書上的知識，結合著爺爺零碎的教導，一些原本晦澀的內容竟也豁然開朗。
原來給豬打針要注意頸部三角區，原來牛前胃弛緩可以按摩左肷部……
她看得入了迷，差點兒忘了時間。
估摸著外面天該亮了，她伸了個懶腰，合上書。
準備離開空間前，她習慣性地去看那幾只雞。
草窩裡，赫然又躺著三個圓滾滾的雞蛋！
而睡前種下種子的那片黑土地上，竟已能看到點點極細微的嫩綠色，正在努力地拱破溼潤的土壤。
這靈泉和黑土地的效果，遠超她的想象！
阮星楚心中湧起難言的期待，對未來，對她和厲墨北的生活，第一次生出瞭如此具體而明亮的憧憬。
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