蕭衍和長平侯在御書房交談小半個時辰。
長平侯再次詳細回稟了北邊剿匪的各項事宜，末了，他將話題轉到蕭衍推行的新政上，語氣誠懇地讚許了一番。
說他雖常年在外帶兵，可也聽聞均田令推行後百姓得了實惠，邊地駐軍的糧草供應比往年充裕了不少，言語間皆是表忠心的意味。
蕭衍聽著，面色始終淡淡的，偶爾“嗯”一聲算是回應。
這老傢伙的態度他還算滿意，既沒有倚老賣老地拿軍功擺架子，也沒有藉機為他杜家討要太多好處，分寸拿捏得還算得當。
眼看快到宮門下鑰的時辰了，長平侯便欲告退離宮。
臨走時幾番猶豫，到底還是跪了下來，語氣裡帶著懇求意味：“陛下，老臣逾矩。臣自剿匪歸家才得知，臣那不爭氣的孫女有幸進宮伺候陛下，心中無比感念天恩。
白英……不，是杜嬪娘娘，娘娘自小沒離開過家，臣是一介武夫粗人，可臣這孫女確是從小嬌養的閨閣女子，她自小便沒了娘，臣平日對她多有嬌慣……”
長平侯還在絮絮叨叨地說著，蕭衍的眉頭微蹙，直截了當地問：“長平侯想同朕表達什麼？直言便是，你我君臣不必迂迴試探。”
“這……”長平侯臉上罕見地閃過一絲無措，沉默了一瞬才謙卑道，“臣想請陛下看在臣的幾分薄面上，能善待杜嬪娘娘。」
「娘娘自小就心氣兒高，凡事不肯落後於人，若有衝撞陛下之處，還望陛下能保她一分尊榮。”
蕭衍沉默了一瞬。
按理說，他該給長平侯。給杜家這個面子，可沒辦法，他養那個也是心氣兒高。不肯落後於人。從小被嬌縱壞了的。
天子一諾。
他若許了這請求，日後阿妤同人起了衝突，他便不好過分袒護。
可若連自己的妻子都護不好，那他重活這輩子，勤勉辛勞又是為了什麼？
蕭衍最後只道：“老侯爺寬心，杜嬪在後宮安分守己，朕自不會虧待於她。”
長平侯聽陛下這麼說，面上也沒好看多少。
他在外便聽說陛下對溫家那丫頭專寵得很，溫家哪有省油的燈，他本也不願意孫女進宮來蹚這渾水，可無奈孩子一意孤行，那他只得為白英爭上一爭。
就算陛下不將白英捧上那高位，能和溫家那個平起平坐也是好的。
可陛下方才的意思，分明是公事公辦，絲毫沒有半分徇私的意味。
長平侯面色沉重地謝了恩，王忠便候在門口引路了。
長平侯已至花甲，行動間後背佝僂，腳步有些踉蹌。
走了兩步他又停下來，轉身道：“陛下，臣打了勝仗，原來答應過孫女每回回來要親自告訴她，這次沒機會了。」
「老臣斗膽，懇求陛下代臣轉告。”
蕭衍面上淡淡的，眼底翻湧的幽深讓長平侯捉摸不透。
良久，帝王才沉聲道：“王忠，差人去告訴杜嬪，今晚侍膳。”
王忠躬身應下。
。去出了退下領引的忠王在才，後恩謝次再侯平長
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