龍星柔依言而行，神識剛滲入泥沼半尺，便“啊”地輕呼一聲，臉色微白，下意識抓緊葉落的手臂，躲到他身後。
“夫君......那、那是什麼？好嚇人......”
泥沼之下，赫然潛伏著一頭近三米長的巨鱷，其表皮猶如腐朽的樹皮，與周圍沼泥幾乎融為一體，若非神識探查，肉眼極難發覺。
它此刻雖靜止不動，但那股隱隱散發的兇戾氣息，令人心悸。
“這是一級妖獸‘腐皮鱷’，最擅偽裝潛伏，守護在這凝露草旁。”葉落輕聲解釋，
“天地靈物常有妖獸相守，靈物品階越高，守護妖獸往往越強。幸好你當日未曾貿然採摘，否則以此鱷偷襲之迅疾，你難免受傷。”
龍星柔後怕地拍了拍心口，望向那腐皮鱷的眼神仍帶懼意：“那......我們如何取走靈草？”
葉落從容道：“以你目前煉氣一層的修為，面對一級妖獸，在有防備的情況下，只要速度夠快，尚有機會奪草脫身。或者設法將他引開，亦是一種策略。待你突破至煉氣二層，便可正面對抗將其斬殺。”
他頓了頓，“現在我將自身修為壓制在煉氣二層，你看我如何應對。”
話音落下，他腳尖輕點地面，身形猶如輕煙般飄至凝露草旁，作勢俯身採摘。
就在他手指即將觸及草葉的剎那——
“嘩啦！”
泥水猛然炸開，腐皮鱷龐大的身軀如離弦之箭撲出，佈滿利齒的巨口狠狠咬向葉落頭顱，帶起腥風撲面。
葉落不慌不忙，側身滑步，險之又險地避過鱷吻，同時右手疾探，精準扣住腐皮鱷一隻後肢，低喝一聲，竟將其數百斤重的身軀凌空掄起，狠狠砸向旁邊堅實的土地。
“砰！”
腐皮鱷被摔得七葷八素，未及翻身，葉落抬手連劈，數道無形風刃破空而去，斬在它堅韌的背甲上，發出“鏘鏘”之聲，留下道道白痕。
妖獸吃痛，發出低沉嘶吼，西肢猛蹬，再度撲來。然而離開了泥沼，它在陸地上的速度顯然笨拙了許多。
葉落身形飄忽，輕鬆閃避間，拳頭己如雨點般落在其頭顱、頸側等薄弱處，拳勁透體，打得腐皮鱷搖頭晃腦，嘶鳴不己。
不過十數回合，腐皮鱷便癱軟在地，口中溢血，再無反抗之力。
“夫君好厲害！”
龍星柔在一旁看得目眩神迷，忍不住拍手稱讚。
葉落回頭衝她笑了笑，隨即並指如刀，凌空一劃，一道氣勁精準破開腐皮鱷頭顱，從中取出一枚鴿卵大小、沾滿鮮血卻隱泛靈光的妖丹。
他捏著妖丹來到龍星柔面前，溫聲說道：“妖獸的妖丹蘊含精純靈力，於修士乃是大補之物，服下妖丹，再將其靈力煉化，可提升修為。”
“我不想吃這個......”龍星柔緊蹙黛眉，一臉嫌棄地向後縮了縮。
葉落哈哈一笑，隨即取出一個玉盒將妖丹存放起來。他理解龍星柔一個姑娘家，對這種東西抗拒實屬正常。
隨後，他再次掠至沼澤邊，小心地將整株凝露草連根採下，放入另一個玉盒，這才回到龍星柔身旁，重新將她背起，原路返回。
......
兩人回到巫山寨後，葉落立刻投入到培氣丹的煉製中。
