沙城的坊市只有一條主街，拍賣會場便設在街尾一座不起眼的石樓裡。
樓外掛著一面褪色的旗幡，上面歪歪扭扭寫著“聚寶閣”三個字。
石樓門口立著兩名築基初期的守衛，身著統一制式的灰甲，腰懸短刀，神色間卻透著一股與修為不符的倨傲。
他們的目光像帶著鉤子一般，挑剔地掃過每一位入場修士，彷彿站在這裡不是因為職責，而是恩賜。
葉落只看了一眼，便懶得再多瞧。
這種人他見過太多——修為不高，卻最擅長用眼色丈量旁人的身家與地位。
他連一句客氣的話都懶得說，只從儲物戒中取出兩百下品靈石拋了過去，便帶著李若寒抬步入內。
會場不大，目測不到三百個座位，呈半圓階梯狀排列，前方正中是一座半人高的青石臺，檯面上空無一物，只在西周嵌著幾枚夜明珠，將整個空間籠在一片瑩白的光暈之中。
拍賣會尚未開始，場內己有數十人落座等待，有的閉目養神，有的低聲交談，偶有幾道神識試探般地從西周掃過，又迅速收斂。
葉落目光掃了一圈，挑了個靠前的位置，攜著李若寒並肩坐下，靜心等待。
隨著時間推移，陸續有人從門外走入，葉落原本舒展的眉頭卻漸漸擰了起來。
進來的人，越來越多，也越來越強。
場內的修士，除了大多數的築基期之外，越來越多的結丹修士開始落座，氣息厚重如山，彼此隔空相遇時甚至帶有明顯的壓制試探。
更令葉落心頭凝重的是，在這些人中，居然夾雜著好幾位氣息深邃的元嬰強者。
他的指節微微一緊。
要知道，同為邊陲之地，南炎洲的赤焰城可是常年難得見到一位元嬰修士，但兩人剛來到這沙城，便看到了好幾位。
李若寒顯然也察覺到了異樣。
她微微側首，目光在人群中快速掠過，復又收回，指尖在葉落的掌心輕輕一劃，傳音如蚊蚋般送入他耳中：
“這裡的人......”
“不必擔心，”葉落輕拍著她的手背，聲音沉穩，
“西荒洲本土勢力不多，而且一般不會駐地在這種偏遠之地。出現在這裡的人，大多是其他幾個洲來的，他們來到西荒洲，顯然都是衝著探尋古遺蹟而來，出現一些元嬰強者也不奇怪。”
聞言，李若寒微微點了點頭。
她沒有再追問，只是將那纖長的手指更緊地扣入了葉落的掌縫間，沉默中帶著一絲難掩的擔憂。
足足等了半個時辰，會場終於坐滿了八成。
就在這時，石臺後方的青色簾幕被一隻纖細的手掀開，一名身穿淡青長裙的年輕女修緩步走出。
她容貌姣好，五官明麗，唇邊帶著得體的淺笑，修為雖只有築基初期，但身姿從容，步履輕盈，聲音一齣口便如黃鶯啼鳴，清脆而響亮地傳遍了整個會場：
“讓諸位久等了，小女子施青，忝為本次拍賣會的主持人。若有失禮之處，還請諸位道友多多擔待。”
說著，她向臺前盈盈欠身一禮，姿態柔婉卻並不卑怯。
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