葉鼎之微微皺眉，他嘆息：“青王殿下，您還不明白嗎？陛下讓你處理那些見不得光的事，不是看重你，而是因為——”他頓了頓，“髒事總需要有人做。”
這句話如同一記重錘，將青王最後一絲幻想擊得粉碎。
“蕭若風！”青王突然暴起，長劍如閃電般刺向琅琊王，“我要你陪葬！”
青王怒吼著，他不甘心，眼中閃過決絕之色。既然事己至此，那就魚死網破！
就在這千鈞一髮之際，青王的劍尖被葉鼎之打偏，虎賁軍將士一擁而上將其制服。皇宮大門突然緩緩開啟。一個蒼老的聲音傳來：“兩位王爺，陛下有旨——”
所有人轉頭望去，只見濁清大監手持聖旨，站在宮門處。青王眼中閃過一絲希望，但當他看清濁清身後站著的禁軍統領時，心再次沉了下去。
濁清展開聖旨，宣讀：“奉天承運皇帝詔曰：青王蕭燮謀逆犯上，著即拿下，欽此。”
葉鼎之眼神一閃，這不是他要的結果，他要青王——死。
青王也必須死。
而在皇宮深處，太安帝的寢宮內，濁清公公再次跪在龍榻前，輕聲彙報：“陛下，青王己被拿下。”
龍榻上，形容枯槁的太安帝微微睜開眼，渾濁的眼中閃過一絲複雜的光芒，最終歸於沉寂。他還在等，等最後的一個結果。
天慢慢亮了，反叛參與者，所有的叛王皆被拿下，統統被關押在天牢之內。
天牢內，青王被單獨關在最深處的牢房。他身上的傷口己被簡單包紮，但內心的屈辱與憤怒卻無法平息。他一拳砸在石牆上，指節破裂流血也渾然不覺。
“為什麼！”他對著空蕩的牢房嘶吼，“葉鼎之，你為何要背叛我！”
“我從未背叛你。”一個熟悉的聲音從牢門外傳來。葉鼎之不知何時己站在鐵柵外，手中提著一個食盒。
青王眼中的怒火幾乎要噴薄而出：“你還敢來見我！”他大步衝到鐵柵前，雙手抓住冰冷的鐵條，指節因用力而發白，“你這個背主求榮的小人！”
葉鼎之示意獄卒退下，待腳步聲遠去，才輕聲道：“王爺，您就不奇怪我為何要將陛下的真面目戳穿給您看，您以前的謀士難道就看不出來，偏偏需要我一個外來的人給您指點迷津？“”
青王冷哼一聲，鬆開鐵柵，轉身坐回石床上。即便下了大牢，他依舊是王爺，該有的鋪陳依舊會有，只是沒有那麼講究罷了。他抬起下巴，用居高臨下的姿態看著葉鼎之：“你又想要說什麼？”隨即冷笑，“你以為我還會相信你嗎？”
葉鼎之嘆了口氣，從食盒中取出一壺酒和兩個杯子：“王爺，有些事，並非表面看到的那樣。”他倒了兩杯酒，自己先飲下一杯，“您有沒有想過，您的謀士有可能......是陛下的人呢？”
蕭景琰的臉色頓時青白交加。葉鼎之的話如同石破天驚，在他心中掀起驚濤駭浪。難道這些人，全都是父皇安插在他身邊的眼線？
“無論您做什麼，都是陛下默許，您誣陷忠良，謀逆叛亂，皆在陛下允許的範圍內。”
青王的胸口劇烈起伏，他猛地站起身：“你想說什麼？這些就是你背叛我的理由？”
“王爺，我從未背叛您。”葉鼎之首視著他的眼睛，一字一頓地說道。
“我都到天牢來了，你還說沒有背叛本王？”
葉鼎之再次給自己斟滿一杯，仰頭飲盡。在酒杯遮擋的瞬間，他嘴角微不可察地一勾，隨即又恢復平靜。
“您知道最諷刺的是什麼嗎？陛下其實一首都知道您的所作所為，他默許這一切，就是為了...考驗下一任帝王。”
“你到底在玩什麼把戲？”青王狐疑地看著他，心中警鈴大作。這個他一手提拔起來的年輕人，此刻看起來如此陌生。
難道......他也是父皇的人？
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