就在這深沉的寂靜中，明意於半夢半醒間，感知到腳下的大地傳來一絲極其微弱的、規律的震顫。那不是地震，更像是一種深藏地底、緩慢搏動的“脈搏”，每一下都引動著周圍稀薄靈氣產生幾乎無法察覺的漣漪。這感覺與她所知的任何靈脈律動都不同。
她倏然睜眼，與篝火對面佘天麟警惕的目光對上。佘天麟幾不可察地搖了搖頭，無事。
明意重新閉上眼，並未聲張，只是將這份異樣牢記心底。這章尾山，果然不只是被燒焦的廢墟那麼簡單。它的深處，似乎還有東西在“呼吸”。
下半夜無需佘天麟招呼，紀伯宰很自然的睜開了眼睛。
兩人默契的一點頭，佘天麟去休息了，紀伯宰往火堆中添加了幾根木材，
天璇是被一陣細微的、窸窸窣窣的收拾聲和低語驚醒的。她迷迷糊糊地睜開眼，天色己經不再是純粹的墨黑，而是透出一種沉鬱的鉛灰色。
篝火只剩下一小堆暗紅的餘燼，冒著縷縷青煙。大家都己經起身，正在低聲交談，收拾著隨身物品。
她懵了半天，還沒緩過神，一張熱熱的帕子給她細細的擦臉：“醒神了，要出發了。”
天璇還沒完全從睡意中掙脫，腦子有些鈍，竟也難得地沒有反抗，只是聽話地微微仰著臉，任由他將自己的臉和手都細細擦拭了一遍。
“擦個臉而己，這麼慢？”佘天麟咳嗽一聲，用大家都能聽見的聲音小聲嘀咕。
“好了。”紀伯宰適時收手，真可惜，不像在家一樣能多擦一會兒。
剛剛睡醒的天璇可真像軟乎乎的年糕，讓他愛不釋手。
待到收拾停當，眾人再次上路。走了約莫一個多時辰後，他們卻尷尬地發現——迷路了。
章尾山深處的地形比外圍更加複雜詭異，瘴氣濃得如同實質，三步之外便難以辨物。那些焦黑的怪石、扭曲的枯木彷彿都在移動、複製，無論朝哪個方向看，景色都驚人的相似。
他們試圖根據太陽（在濃重瘴氣後只剩一個模糊慘白的光暈）和山勢走向判斷方向，卻總覺得哪裡不對。
佘天麟撓著他那被編成小辮、塗了黑紋的腦袋，一臉無辜加鬱悶：“不對啊，老夫昨晚看星位（雖然幾乎沒看到），今早辨山形，這方向感沒錯啊！怎麼感覺越走越不對勁，像是在繞圈子？”
紀伯宰放下天璇，爬上樹，居高眺望，眼下一片暗沉，無路
紀伯宰臉色凝重地滑下樹，對眾人搖了搖頭。
天璇決定自己下來走。
她被紀伯宰放下後，沒有像之前那樣急於趕路，而是放慢腳步，沿著他們走過的痕跡，又向旁邊岔開的小徑走了幾圈。
她的目光不再投向虛無的遠方，而是專注地、一寸寸地掃視著腳下焦黑的土地，那些裂縫，那些碎石，那些看似毫無生機的角落。
接下來的路程，天璇便成了隊伍的“領路人”。執著地低頭尋找，尋找那些在焦黑死寂中幾乎微不可察的、米粒大小的嫩綠芽尖。哪裡冒頭的綠芽稍微密集一點，哪怕只是多出一兩處，她就毫不猶豫地帶領隊伍轉向那個方向。
就這麼看似毫無章法、兜兜轉轉地走著，他們竟然好幾次與前來搜捕、追蹤他們的黑衣人小隊近乎擦肩而過，卻又巧妙地利用複雜地形和濃重瘴氣，在對方眼皮子底下溜了過去，有驚無險。
“殿下，我們為什麼要跟著這些小草芽走？” 司徒嶺終於忍不住，一邊緊張地回頭張望可能出現的追兵，一邊小聲問道。這樣走，感覺毫無方向，而且速度也快不起來。
天璇停下腳步，面對大家說出了自己的判斷。
“你們不覺得，章尾山的這場大火，燒得很怪異嗎？”
眾人一愣，下意識地環顧西周。
“看，” 天璇指著他們來時的方向，又指向更深處，“外圍，幾乎全是徹底的焦黑，寸草不生，死氣瀰漫，符合一場毀滅性大火的後果。但越往我們現在的方向走，也就是理論上大火最中心、燃燒最劇烈的地方——你們發現了什麼？”
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