“有個婆娘，帶著兩個七八歲的娃，住在後頭。出事時，娘倆還在睡。” 堰塞道，“己經問過話了，都說昨晚一切如常，牛三睡下前還好好的。”
“最近家裡，或者鋪子裡，可有什麼異常？牛三可曾說過見了什麼不乾淨的東西，或者得罪了什麼人？”
堰塞搖頭：“都問過了，他婆娘說沒有。牛三做點小生意，從不與人結仇。他花錢有點大手大腳，錢都是給婆娘拿著的，不可能是仇殺或者情殺，這‘女鬼’的傳言鬧起來後，他也跟著大夥兒害怕，晚上收攤都早，但也沒聽說他特別撞見過什麼。”
他又走到窗邊，檢查窗板。窗板從裡面用木栓固定，此刻還好好地拴著。
現場也沒有強行闖入的痕跡。
牛三死時面向灶臺方向，如果是開門見到“鬼”，驚嚇後退，似乎也說得通，但……
李蓮花的目光，再次落回那隻孤零零的紅繡鞋上。
它是怎麼出現在這裡的？如果兇手是“人”，他是如何在不驚動牛三、不留下闖入痕跡的情況下，將鞋子放到那個位置的？又是如何製造出足以瞬間嚇死一個成年男子的恐怖景象？
年糕也盯著那隻鞋，小眉頭擰成了疙瘩。她忽然扯了扯李蓮花的袖子，指了指那隻鞋，又指了指鋪子角落那個用來堆放雜物蓋著舊油布的竹筐，然後做了個“拋”的動作。
李蓮花明白她的意思。鞋子是不是被人從某個地方拋進來，或者用繩子、鉤子之類的工具……而且，什麼樣的拋擲或放置，能讓牛三乍一看到，就嚇到心膽俱裂？
除非……他看到的，不止是一隻鞋。
鬼新娘！！
“堰捕快，” 李蓮花沉聲道，“立刻讓人封鎖這鋪子前後，任何人不許進出。還有，請鄭捕頭過來，順便帶一位經驗豐富的仵作，另外……”
“查一查，本地或者附近，可有什麼邪教淫祀，或者民間流傳與紅色、繡鞋、索命、新娘有關的……詭異習俗或傳說。”
堰塞被李蓮花嚴肅的語氣和那隻邪門鞋子嚇得一哆嗦，連忙應聲，跑出去安排。
年糕臉色依舊不好看。她指鞋，又指自己的眼睛，再指門口方向，最後雙手捂了一下耳朵，搖搖頭。
兇手可能用了視覺和嗅覺甚至聽覺，多重刺激？
鞋是“引子”，牛三可能先看到鞋，心神不寧，然後在某個時刻轉身，突然看到鬼新娘……多重驚嚇疊加，這才導致了牛三的死亡。
因為，牛三死之前，想要拿那個擀麵杖，沒有客人吃東西，他拿這個幹什麼？除非，他看見了驚恐萬分的東西，想要拿東西自保，唯一順手的，常年拿著的，就是擀麵杖。
即便是這樣，牛三還是死了。
“先離開這裡。” 李蓮花拉著還在生氣的年糕，走出了這間瀰漫著死亡和詭異氣息的早點鋪子。
外面天色依舊陰沉，彷彿隨時會壓下來。街上看熱鬧的人更多了，議論紛紛，臉上都帶著恐懼。
“女鬼大白天也敢殺人了！”
“牛三這是撞了邪了！”
“那紅繡鞋又出現了！下一個不知道輪到誰……”
流言如同瘟疫，在陰沉的天空下迅速蔓延。
李蓮花站在街邊，看著惶惶的人群，年糕舉著紙板，上面寫了一句話，混蛋李蓮花！
李蓮花被她那我知道你知道了什麼的眼神嚇得，莫名有些心虛，兩條腿倒騰得風火輪，急匆匆地走在前面。
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