等丫鬟們都退下了，屋裡只剩祖孫兩個人，黛玉才靠在大迎枕上，把自己和賈家姑娘們這些日子發現的事揀要緊的說了。
族學的重複開支、脂粉銀子的虛領、花木養護和茶水費用的漏洞，還有那些重複支取的名目，一樁一樁地擺在燈下。她說話的時候聲音不高，卻條理分明，像是早已在心裡理過許多遍。
最後，她把探春那份承包園子的方案拿了出來，遞到賈母手邊：“外祖母，三妹妹想了許久才想出這個法子來，可她對前面那些窟窿不知如何下手。玉兒想問問您的意見，那些窟窿，是堵，還是讓它繼續漏著？”
賈母不溫不火地看了一眼眼前的女孩兒，接過那份方案翻了翻，又放下了。她沒有直接回答，而是先笑了笑：“你母親讓你來問我的吧？”
她說著伸手攏了攏黛玉的頭髮，“是不是看外祖母說把到年紀的丫頭放出去，又放任那些人陽奉陰違？看賬本都送到外祖母這裡來了，外祖母就跟沒看到一樣，你和三丫頭都犯起了嘀咕，可是如此？”
“外祖母……”黛玉開始扭麻花一般地撒嬌，可那撒嬌底下分明是認真的。
賈母沒有讓她繼續扭下去。她把黛玉往懷裡攏了攏，聲音不高不低，像是一根極細的絲線，在燈下慢慢地繞成一個圈：“再等等。你道外祖母為何不把你的親事先定下來？就是得等等啊。玉兒，你要記住，這幾年，可能會有翻天覆地的事發生，外祖母也無能為力。外頭的事，外祖母控制不了。你林家、這邊賈家、那邊王家、外祖母的史家，那些當家的男人都有自己的想法，誰也不知道變故突起之時，誰能倖免。”
她頓了一下，聲音更低了些，“也許到頭來，誰都剩不下。真正是白茫茫一片天。”
黛玉窩在外祖母的懷裡，聽出了那綿長細碎的無奈。她沒有再追問，只是把臉埋進賈母的衣襟裡，聞著那股熟悉的、混著檀香和舊衣裳氣息的味道，忽然覺得這些年她一直以為外祖母是那個坐在上首、什麼都知道、什麼都能做主的人，可原來她也只是在等，只是等的時間比她長得多。
賈母輕輕拍著她的背，像是哄一個很小很小的孩子：“你母親把你身體養好、教你本事，你又教你姐姐妹妹本事，都是好的。女孩子家有點本事，將來出路也多一些。”
她沒有再多說，只讓黛玉躺下來，替她掖了掖被角，像是要把那些沒說出口的話一併掖進被子裡。
黛玉躺了很久，聽著賈母的呼吸漸漸平穩了，才輕手輕腳地翻了個身，望著帳頂的暗影出神。第二天一早，她便讓人送了信給鳳沅，她急需和母親說說話。
鳳沅果然第二天就來了。可她剛進賈府，還沒來得及往瀟湘館去，便被賈母的人引到了園子裡一處臨水的亭子。四下無人，也無處可偷聽，亭子四面敞著，風從水面上吹過來，帶著初春微涼的氣息。鳳沅在亭子裡站了片刻，便見賈母扶著鴛鴦的手慢慢走了過來。她在石凳上坐下，示意鳳沅也坐，沒有寒暄，開口便是一句：“馮夫人可聽說過‘無為而治’？”
鳳沅心裡悚然一驚。
她看著賈母那張在日光下顯得格外平靜的臉，忽然覺得自己從前小看了這個人。她結合原著裡前八十回的賈母做派，加上這個世界裡因為自己改變而推動賈母做的那些事，漸漸發現了一個她一直沒有仔細想過的事實：這位老夫人，可能早就把一切看得透透的。她什麼都知道，只是她選擇了等。她的不作為，是故意的。她看得到那些窟窿，看得到那些蛀蟲，可她不去堵。
可為什麼呢？
只有一種可能，她的不作為是做給別人看了。
剎那間，鳳沅明白過來，賈母的“無為”，恰恰是最深的有為。她把所有事都攤開在臺面上，讓上頭那位看得清清楚楚，你看，我什麼都沒做，我什麼都順著。鬧到她跟前的，她管一管、提一提意見，可最後旁人不聽，她也不追究。她真正做到了“不聾不啞不做家翁”。
可為什麼呢？
鳳沅知道劇情，看得到關係網，可她政治素養不高，始終沒有想透那一層。她沉默了片刻，才低聲問：“老夫人為何要等？”
賈母沒有看她，目光落在水面上那幾片初生的荷葉上，聲音不高不低：“馮夫人過幾日要接了玉兒南下探親，老身也不攔著。只是路上多當心些，當年老身上京時，船行到半途，船伕失了手，差點翻了船。後來雖是穩住了，可那船底已經裂了縫，補了又補，到底是不如從前了。如今再走那條水路，若是還坐那條船，夫人覺得，該怎麼辦才好呢？”
她說著，微微側過頭來看了鳳沅一眼，“你不會開船，也學不會開船。便是知道了船伕在做什麼，你也拿他沒辦法，那船是他的，槳是他的，你想自己劃兩下，可你連槳都摸不著。經了那一回，老身便想明白了，有時候，只能苟著。多看看岸上的路，多記記哪幾處碼頭的人心善。旁的事，便隨它去罷。”
她頓了一下，又轉回頭去，望著那片被風揉皺的水面，“等這幾年的風浪過去，若還能安安穩穩地坐在岸上，老身再與你細說。”
她的聲音慢慢低下去，像是那些話已經沉到了水底，等風停了，自然有人會看見。
鳳沅的背脊微微發涼。她一直以為自己看過原書，知道最後的贏家是誰，可此刻她才意識到，賈母早在她還沒穿過來之前，就已經在用自己的方式，為這個家族鋪一條看不見的退路。
她的慈和、她的寬縱、她對下人們的睜一隻眼閉一隻眼，都不是糊塗，都是在為自己結一份善緣。那些她施過恩的人，也許在落難時，會有人回頭拉一把。
