那個董嬤嬤，在賈敏去世後不久便告老還鄉了。說是年紀大了，身子骨不中用，想回金陵老家去養老。林如海那時正沉浸在喪妻之痛裡，無心去管一個老嬤嬤的去留，還額外賞了她一筆銀子，派人送她回了金陵。
如今想來，那董嬤嬤回鄉的時機，未免太巧了些。
林如海叮囑一個親隨：“餘事你先別管，去給我查這個董嬤嬤，偷偷地查。她若是人不在了，就查她親近的人，我要知道她為誰辦事。”
那邊鳳沅並不知道林如海查到了什麼，她正窩在馮家的書房裡，把電子書翻到了《紅樓夢》相關的情節。
尤其是年前這幾個章節，賈寶玉和襲人初試雲雨情這一段，她反覆看了幾遍，總覺得有些地方不大對勁。
她仔細回憶著紅學家的各種解讀，比如賈寶玉在太虛幻境與秦可卿的親密關係。紅學家們普遍認為這是曹雪芹對“性啟蒙”的一種象徵性表達，透過夢境來完成寶玉的成長禮，也暗示了賈府子弟早婚早育、縱慾傷身的現實。更有研究者指出，太虛幻境中警幻仙子“秘授雲雨之事”，是對寶玉“情”與“欲”的啟蒙與規訓，也為日後寶玉與襲人的關係埋下了伏筆。
至於為何偏在秦可卿房中歇息時發生此事，有人解讀為，秦可卿的角色本身便帶有某種隱秘的誘惑性，她的房間陳設香豔而曖昧，是太虛幻境在現實中的投射；也有人認為，這是曹公借秦可卿之房暗示“情”與“欲”不可分離，寶玉此後對房中事的態度，便是在這香豔之地上奠定的。
可鳳沅想的是另一層：秦可卿是賈珍的兒媳婦，賈蓉的妻子。一個來串門的表少爺，跑去人家兒媳婦的房裡睡覺，還偏偏在那一覺裡頭做了那樣的夢，醒來之後就跟丫鬟偷試了。這事放在任何一個規矩人家，都是說不過去的。
她越想越覺得古怪，坐起身來，研了墨，鋪開紙，給史老太君寫了一封信。
信寫得極懇切，詞句也斟酌得極小心。
“金陵林家婦馮媛，頓首拜上老太君萬福金安。媛幼失怙恃，孤身長於鄉里，今歲方得與林府結親，蒙林老爺不棄，忝為繼室。念及前夫人賈氏，乃老太君之愛女，媛雖未得識荊，然既為林門繼室，則老太君實為淵之尊長母儀，敢不視同親母？故不避冒昧，特修書問安。新入大家，事事皆覺新奇，近聞城中有一奇事，不知虛實，特稟老太君請教。”
“聞說某府中有一孫少爺，自幼聰慧過人，老祖母極憐愛之，特遣身邊最敦厚之丫鬟伏侍左右。然此丫鬟心向高枝，早已暗投夫人門下，又與外人有約，竟趁孫少爺往親戚家做客、午間歇息之時，以香引之，使孫少爺早早洩了元陽。孫少爺不過八九歲，根基未固，元氣已傷，往後縱有良醫，也難補益。”
“媛聞之駭然。又聞那家老太太素來疼愛孫兒，只怕至今尚不知其中委曲。媛年輕淺薄，不知此等事是真是假，若傳聞不實，則當為笑談；若傳聞有影，則深恐誤人子弟。老太君見多識廣，必能明辨是非。媛冒昧呈書，伏乞恕罪。”
寫完之後，她從頭到尾讀了一遍，確認既沒有露出自家底細，又能讓史老太君對上號，方才裝進信封，封了口。
“送去揚州驛站，走快件送去京城賈府，算林家的賬。”她吩咐下去。
信送出去之後，鳳沅便靠在椅背上，看著窗外的天。晚秋的陽光薄薄的，照在院子裡的銀杏樹上，葉子黃了，金燦燦的一片。
“老太君收到這封信，也不知道會作何感想。”她自言自語地說了一句，然後嘆了口氣，又把電子書開啟，翻到下一節。
史老太君不是那聽風就是雨的性子。她看那封信時，神色不動，仔仔細細從頭到尾看完了，方疊好鎖進床頭的紫檀小匣裡，鑰匙貼肉收了。
那信上說的“某府中有一孫少爺”，她心裡有數，說的是誰。那“老祖母”，說的又是誰。信上說的“以香引之”，她看了三遍。
這世上的事，說破了便不稀奇。可若沒人說，糊塗人便一輩子矇在鼓裡。賈珠的身子怎麼壞的，她心裡隱約是知道的，只是這些年來沒有人敢跟她提。如今一個素未謀面的馮媛隔著千里遞了一封信來，反倒把那些沉在底下的淤泥攪動起來。
她把這樁事壓在心底，沒有跟任何人提。
臘月裡，寧國府那邊請榮國府的女眷過府賞梅。賈母本不想去，天氣冷，又連著好幾夜沒睡踏實。但尤氏親自來請了三回，說是新得了幾株上好的綠萼梅，開了滿樹，請老太太過去賞玩賞玩。
賈母便應了。
那一日，寧國府的正廳裡燒著地龍，暖烘烘的。尤氏命人擺了幾盆綠萼梅在暖閣裡，花瓣清透如玉，確實好看。賈母坐在榻上，手裡捧著手爐，王夫人和邢夫人坐在下首陪著說話，鳳姐兒在一旁湊趣，一屋子人說說笑笑，倒也熱鬧。
賈寶玉是跟著賈母一起來的。他素來喜歡熱鬧，又不拘禮，到了寧國府便滿院子亂逛。尤氏留他用飯，他也高高興興地應了。
席間飲了幾杯酒，寶玉臉上泛了紅。他素日里不常飲酒，幾杯下去便有些睏意上頭，打著呵欠說要歇一歇。尤氏便笑道：“寶二叔想歇，只管歇。我們這裡有現成的乾淨屋子，讓蓉兒媳婦領著去。”
秦可卿便起身來，笑著說：“寶二叔跟我來，我院子裡有一間靜室，收拾得乾淨。”
賈母原沒在意，只是端著茶碗慢慢喝著。可秦可卿領著寶玉出門的那一瞬間，她忽然想起了那封信。
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