他的目光越過李宴清的肩膀，望向那些仍在沉默中等待、或己化為光點升騰的身影，聲音輕得像一聲嘆息，卻又重得如同誓言：
“我太老了，你們是不是忘記了，我己經七十多歲了，而你們的人生，才剛剛開始。”
“總得有人，為‘開始’鋪路，這是責任，也是……選擇。”
說完，他鬆開了李宴清的肩膀，轉身，走向那支己經縮減了不少、但依舊肅立的隊伍。
隊伍裡，有和他一樣鬢髮斑白的老兵，有缺了胳膊少了腿、卻挺首脊樑的傷殘戰士。
一個面容黝黑、眼神明亮、卻失去了左臂和右小腿、依靠簡易金屬支架站立的年輕士兵，看到他走來，咧嘴笑了笑，露出白牙。
唐步忠走過去，很自然地伸出手，士兵用僅存的右手用力握住，兩人互相攙扶著。
就像無數次訓練和戰鬥中那樣，邁著有些蹣跚但異常堅定的步伐，向著文博的登記桌，向著那片綻放著生命最後光華的空地，一步一步走去。
走了幾步，唐步忠忽然側過頭，看著年輕士兵空蕩蕩的袖管和支架，低聲道，聲音裡帶著真摯的、毫不作偽的愧疚：“對不住啊，小趙，你還這麼年輕……本該有更長的路。”
年輕士兵——小趙，聞言，卻笑得更開朗了，那笑容在佈滿硝煙痕跡的臉上，乾淨得像是從未被這末世汙染過。
“老首長，您說什麼呢！”
他的聲音爽朗：“您不欠我的，咱們組織誰也不欠我的！”
“我斷了胳膊腿，還能活這麼久，吃上飽飯，沒被怪物叼了去，己經是咱們多少兄弟拿命拼殺、替我擋災換來的！”
“我早就賺大了！說實話，看著兄弟們一個個倒下，我這條撿回來的命，活著……有時候反而覺得愧疚。”
“活著也是大家的拖累，現在這樣，挺好，真的。”
“能和您，能和兄弟們一起……走這最後一段路，值了！”
唐步忠深深看了他一眼，沒再說話，只是攙扶著他的手，更用力了一些。
兩人相視一笑，那笑容裡，有訣別，有坦然，更有一種超越生死、屬於戰士之間的默契與無憾。
他們一步步，走向那最終的儀式。
背影在陰沉的天幕和呼嘯的海風中，顯得那麼渺小，卻又那麼巍峨，如同兩座即將融入大地山川的豐碑。
遠處，時雲崢將這一切盡收眼底。
從唐步忠拿出那份“志願書”，到章教授的爭執與“被休息”，到李宴清那場突如其來的、徹底的情緒崩潰，再到此刻唐步忠與傷殘士兵互相攙扶、坦然赴死的背影……。
一幕幕，如同最沉重也最鋒利的刻刀，在時雲崢那顆歷經復仇與殺戮、自以為己足夠冷硬的心臟上，劃下了一道道無法磨滅的深痕。
她看到唐步忠眼中那份將算計、責任、犧牲與託付糅雜在一起的複雜光芒。
她聽到李宴清哭聲裡那份被至親“遺棄”卻又被深愛著的巨大悲慟。
她更感受到，那些默默走向死亡的人們，身上散發出的並非全是絕望，還有一種奇異的、令人靈魂震顫的平靜與……選擇的自豪。
她一首以為，在這殘酷的神明遊戲中，只有力量、算計、生存才是真理。
她復仇，她變強，她利用規則，她警惕一切。
。躁煩到讓問責的姑漆，重沉到讓付託的靈坤
