說話的那聲音裡裹挾著一種長期壓抑後終於決堤的憤怒，以及更深處的、幾乎要滿溢位來的委屈與不平。
“憑什麼啊？這公平嗎？”
時雲崢悄然將門推開一道更寬的縫隙，身影隱在門側的陰影裡，目光平靜地投向聲音的來源。
臨時指揮部大廳中央，氣氛凝重得幾乎能擰出水來。
一個約莫三十五六歲、穿著洗得發白的舊式作戰服、肩章顯示為上尉軍銜的男人，正站在幾張拼湊起來的簡陋地圖桌前，胸口劇烈起伏。
他臉龐方正，皮膚黝黑粗糙，是常年風吹日曬留下的痕跡，此刻卻漲得通紅，額角青筋突突首跳。
他的拳頭緊握著，指節因為過度用力而泛白，重重地砸在鋪著地圖的桌面上，發出“咚”的一聲悶響，震得旁邊幾個水杯裡的水都晃了出來。
他對面站著李宴清。
她依舊是一身利落的特戰服，身姿筆挺，臉上沒什麼表情，只是靜靜地看著對方，眼神里有理解，但更多的是不容動搖的堅定。
周圍還散落站著七八個特殊行動處的成員，有的低頭不語，有的面露尷尬，有的則隱隱帶著同情看向那位激動得上尉。
“從前！”
上尉的聲音帶著顫音，那是情緒激盪到極致的生理反應：“從前，唐老在的時候，我們所有人，從牙齒縫裡省出來的每一個星際幣，都拿去換了基礎物資！糧食、藥品、燃料、彈藥！拿去養活後勤那些沒辦法上前線的老弱病殘，拿去給受傷的兄弟換續命的藥！好！我舒伯平沒說過一個‘不’字！大家都是同志，是戰友，是背靠背能把命交出去的人！我不說什麼，我心甘情願！”
他猛地吸了一口氣，眼眶卻瞬間紅了，聲音裡的顫抖更加明顯：“可是現在呢？唐老不在了，世界碎了，日子更難了！為什麼……憑什麼還要讓我們這些人，勒緊褲腰帶，把好不容易攢下來、指望著給自己換件保命裝備、買本基礎技能書的星際幣，拿出來……去供著他們幾個人升級？！”
他的手臂猛地抬起，指向一個方向——並非指向李宴清，而是彷彿指向某個不在場的、象徵性的“他們”。
“論資排輩，排得到他們嗎？啊？我15年！我從軍校畢業，扎進軍營，整整15年了啊！”
“15年……”
他重複著這個數字，聲音忽然低了下去，帶上了一種無法言說的疲憊和辛酸，但隨即又被更猛烈的怒火點燃：“從畢業起，我就在特別行動處的前身單位，後來合併進來，一天都沒離開過！”
“什麼樣的髒活累活我沒幹過？邊境緝毒，我第一個趟雷區；海外撤僑，我斷後掩護；反恐處突，子彈貼著我的頭皮飛過去！我一年又一年地熬著，傷疤疊著傷疤，看著身邊的兄弟倒下去……我圖什麼？！”
他猛地轉頭，通紅的眼睛死死盯住李宴清，又像是透過她，看向某個更高、更無形的“安排”：“好！李宴清！你，年紀輕輕，空降過來，首接就成了行動部部長！是，你李家三代忠烈，滿門英魂，為了守邊境全都犧牲了，你是烈士遺孤，根正苗紅！我不挑這個理，我服！組織上的安排，我服從！”
他的話語速極快，如同壓抑己久的火山噴發，邏輯在激烈的情緒中有些跳躍，但矛頭清晰無比：“可是霹靂虎呢？雷孝先！他是什麼時候加入特殊行動處的？”
“是這個該死的遊戲開始之後！一個半路出家的兵，是，他個人素質是強！可憑什麼他就能被‘重點培養’？還要佔用我們大家的基礎份額去培養他？！”
“一個A級射擊天賦……”
王衛國上尉的嘴角扯出一個極度諷刺、近乎慘笑的弧度，聲音從牙縫裡擠出來：“‘絕對命中’……呵呵，我真是‘呵呵’了！是，天賦稀有，系統認證！”
“可我們特殊行動處出身的人，哪個不是槍林彈雨裡面摸爬滾打出來的？末世前哪個不是子彈喂出來的神槍手？在特殊行動處百步穿楊那是基礎標準！”
“在戰場上，決定生死的不只是槍法，是意識，是經驗，是犧牲精神！他一個天賦，就抵得過我們十幾年的玩命？就值得把我們全體資源向他傾斜？這公平嗎？！你告訴我，這特麼公平嗎？！”
“……來，你們告訴我，憑什麼把他加進去？比他天賦好的真的沒有嘛？”
“射擊天才在特殊行動處比比皆是。”
“他一個15級，難不成就因為他先認識時雲崢，對著榜一跪得早，做了她時雲崢的奴才，連公平競爭的機會都不給別人，就能佔這麼大便宜？”
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