桑巴的算盤珠子終於停了他放下賬本，看著絨團沉默了幾秒。
“絨團，”他開口：“你老想些有的沒的，跟你有什麼關係？你先把加減乘除學會吧，行不行？”
絨團的耳朵又耷拉下來了。
桑巴看著他，又嘆了口氣。
“好吧。”他說，把身體往前傾了一點，兩隻手撐在桌沿上，“你想知道什麼？”
絨團的耳朵“啪”地豎起來了。他抬起頭，眼睛亮晶晶的，橘色的尾巴從凳子邊上捲起來，在空中晃了兩下。
“桑巴，大殿下看起來就像個只會花錢的貴公子，根本就不像一個合格的商人，掌事老說你是最聰明的學徒，你肯定知道為什麼吧？”
“那當然是因為大殿下總是能未卜先知一樣投資貧瘠的土地、礦星、物資，而那些東西都像瘋了一樣漲起來，這是大家都知道的事情。”
他的聲音壓低了，像是在說一個不是秘密但也不適合大聲嚷嚷的事情。
“去年，所有人都覺得赫爾斯星是死星，礦石採光了，大氣層也快沒了，誰去誰虧，大殿下買了，買了整顆星球的永久開發權，花了多少錢你知道嗎？”
絨團搖頭。
“這個數。”桑巴伸出三根手指。
“三百萬？”
桑巴搖頭。
“三千萬？”
桑巴還是搖頭。
“三億？！”
桑巴收回手指，靠在椅背上。
“三個月後，赫爾斯星地下發現了新礦脈，不是普通礦脈，是星髓礦脈，星髓，你知道那是什麼嗎？漆蛇族壟斷的那種星髓。一顆星髓原石，在拍賣會上能賣到這個數。”他又伸出三根手指。
絨團的眼睛瞪得溜圓，他的嘴巴張著，尾巴僵在半空，一動不動：“大殿下是怎麼知道的？他可以未卜先知？”
“那我就不知道了，你要是知道你也是全星際最成功的商人。”
“所以根本不是脾氣好不好的問題。”桑巴的聲音恢復了正常音量，像是在講一件很平常的事情。
“是大殿下根本不需要討好別人，他己經站在那個位置上了，是別人要討好他，會有好多像達蒙總管一樣的替他做人情世故，替他微笑，替他彎腰，替他說那些‘歡迎光臨’‘謝謝惠顧’的話。”
“大殿下只需要做決策——買什麼，賣什麼，什麼時候買，什麼時候賣。”
他頓了頓，把賬本拉過來，翻到自己剛才算到的那一頁。
“就算真的需要討好別人，我們這種卑賤的奴隸怎麼可能看得見，青丘一年產出這麼多利益，誰收了最多的稅，誰就會保護我們，大人物之間互相都是有利益牽扯的，並不是表面上看起來那麼簡單的，等你出了青丘慢慢就知道了。”
絨團聽得認真極了，他的兩隻耳朵都豎著，瞳孔微微放大。
桑巴看著他那個樣子，忽然板起臉，他的眉毛壓下來，嘴角抿成一條線，聲音從剛才的溫和變成了嚴厲。
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