我忍不住，低低笑出聲來。這一笑，牽動背後傷口，疼得我齜牙，可心底那股久違的、屬於少年時的暢快，卻隨著這疼痛一同復甦。彷彿此刻不是受制於人的帝王，仍是那個能與摯友肆意玩笑的五皇子。
笑聲在靜謐的夜裡格外清晰。
“快到皇城門了，皇上。”上官渡的聲音再次傳來，帶著點正經的提醒。
笑聲戛然而止。我斂了神色，側耳傾聽外間的動靜。菊月不知何時已挪到車廂角落，傳來一陣窸窸窣窣的輕響，似在整理什麼。我心中好奇，奈何脖頸僵硬，無法轉頭去看。
馬車速度漸緩，最終停下。
“喲，這不是上官大人嗎？這深更半夜的，怎親自駕車？”守城將領的聲音帶著例行公事的探究。
“咳，”上官渡清了清嗓子，聲音陡然拔高，透著一股子混不吝，“還不是咱們皇上？年輕氣盛，聽聞城南新來了位色藝雙絕的娘子，定要臣去請來……品鑑一番曲藝。”他說得煞有介事，末了還壓低聲音，彷彿分享什麼秘辛，“皇上嘛，年輕，理解，理解。”
我在車內聽得眉心直跳。好個上官渡，編排起朕來倒是信手拈來！
那守將似乎噎了一下，隨即道：“規矩如此，進了皇城，車內還需查驗一番，還請大人行個方便。”
腳步聲靠近，似是有人要掀簾。
就在這時，靠近守將那一側的車窗簾子，被一隻素白的手輕輕掀起一角。一張未曾見過的、妝容精緻的側臉露了出來，鬢邊一朵絹花顫巍巍的。緊接著，一道嬌媚入骨、酥軟甜膩的女聲飄了出來：
“軍爺~”尾音拖得長長，帶著鉤子似的，“皇上……皇上心急著呢。奴家這衣衫不整的，恐汙了軍爺的眼。待奴家侍奉完皇上，改日再……專程謝過軍爺通融之恩，可好？”
那聲音媚得能滴出水來，連我聽著都覺耳根一熱，更別提簾外之人。果然，守將沉默片刻，乾咳兩聲：“既是皇上要的……那便速速通行吧。末將告退。”
腳步聲遠去，馬車再次緩緩啟動。
我躺在軟墊上，心中五味雜陳。經此一遭，明日宮裡宮外，還不知要傳成什麼樣子。什麼“少年天子夜半私會佳人”，什麼“帝王風流強召民女入宮”……怕是跑不掉了。菊月這丫頭，平日冷若冰霜，演起戲來倒是個高手。
馬車一路無阻，直入宮禁深處，停在我的寢殿側近。此處僻靜，當值宮人早已被屏退，只剩洪錢一人提著燈籠，在殿門處焦急張望。
菊月再次抱起我，足尖一點，身若飛燕，輕飄飄地越過殿牆，無聲落在內院。洪錢聞聲轉身，燈籠的光照過來，正正打在我被一個陌生“女子”橫抱著的場景上。
洪錢那張素來沉穩的臉，瞬間僵住，眼睛瞪得滾圓，嘴巴微張，手中的燈籠都晃了三晃。
我被安置在寢殿的軟榻上，依舊動彈不得，只能用目光掃過榻邊三人——憋笑的上官渡，神色恢復清冷的菊月，以及尚在震驚中沒回過神的洪錢。
“皇上……您、您這是……”洪錢先開了口，聲音都有些飄忽，目光在我和菊月身上來回逡巡，滿是困惑。
“路上‘英雄救美’，捱了三鞭子。”上官渡收了笑，語氣沉了幾分，替我答道。
“用了麻沸散，約莫還需兩個半時辰方能行動。”菊月一邊言簡意賅地補充，一邊拉過錦被，仔細將我裹好，動作輕柔，與方才城門口的媚態判若兩人。
“哪個不長眼的狂徒？！”洪錢聞言，臉上困惑瞬間被怒意取代，聲音都拔高了，“竟敢傷及龍體！奴才這就……”
“洪錢。”我出聲打斷他，聲音因疲倦而低啞，“此事容後再說。眼下有更要緊的——春闈在即，舞弊風聲卻愈演愈烈，需得先行處置。”
我略一停頓，目光轉向已除去易容、靜靜侍立的菊月：“洪錢，此女日後便留在朕身邊，充任貼身侍女。”
“奴才遵旨。”洪錢壓下怒氣，躬身應道。
“朕乏了，都退下吧。”我閉上眼，麻藥的餘力混著倦意上湧，“趁藥效還在，朕……再歇片刻。”
三人無聲退去，殿內恢復寧靜。我沉入黑暗，那紅衣女子的身影卻又翩然而至。
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