《朝恆安康【完結+番外】》第21頁 起身活動有些僵硬的脖頸時(1)

起身活動有些僵硬的脖頸時，我才發現，昨夜被我盛怒之下砍倒的青銅燭臺已然不見蹤影，原地換上了一座嶄新的、式樣相近的。那件染血的玄色皇袍，也被收走了，想必是菊月處理了。

想到袍背上那片刺眼的猩紅，我心中煩悶更甚。

“傳旨，”我走到殿門口，對候在外面的宮人道，“即日起，朕日常所著常服，除朝會禮服外，一律改為玄黑色。衣料、紋飾規制不變。”

命令很快傳了下去。唯有朝服，那些古板的老臣說什麼也不同意更改，爭執了半晌，我也只能作罷。

玄黑便玄黑吧。至少，血染在上面，不會那麼觸目驚心。

就像很多事，藏在深色的底子裡，便不那麼容易被看穿。

第18章

今日是會試之期，我心底隱隱生出幾分想望，欲親往禮部貢院一觀。奈何貢院遠在宮牆之外，我端坐於這九重深闕，終是難以踏出半步。

御花園的亭中，我獨坐良久，手中那捲《資治通鑑》已被翻得起了毛邊。目光落在大皇兄硃筆批註的那行字上——“腹心未平，難以圖遠。”其下被用力劃了一橫。旁邊還有他另一行小字：“心患未明，難行事。”我怔怔望著，彷彿成了亭邊一塊石、一截木，動彈不得。

“皇上，御膳房新制的鮮花餅，您嘗一嘗罷。”菊月輕步上前，將玉碟呈至案頭。我拈起一塊，放入口中——酥皮落屑，花香清甜，滋味與往日並無二致。只是從前，皇兄總會先將碟子推到我面前。我蹙緊眉頭，將整塊餅塞進嘴裡，慢慢咀嚼。都說細嚼能品百味，可此刻我的心間，卻只餘一片清苦。

待盤中空空，我側過身，以袖緣極快地拭過眼角。再回身時，面上已靜如止水。

上官渡應召而來，伏地高呼萬歲。我令菊月屏退左右，待亭中只剩我二人，方開口道：“朕知禁衛須在貢院巡視。將朕一併帶去。”上官渡似早有所料，並未多問，只躬身道：“臣遵旨。”

我於是擺出那副貪戀美色的荒唐模樣，一把將菊月打橫抱起，徑自走向寢殿。洪錢心領神會，將殿內宮人盡數遣出。我換上禁衛服飾，壓低帽簷；洪錢已如石獅般守在殿門外，菊月默坐榻邊，而露月早已換上了我的常服。

隨上官渡踏出殿門時，洪錢高聲唱道：“皇上正與佳人歇息，任何人不得攪擾聖興！”殿內適時傳來菊月婉轉曖昧的低語。我指尖輕撫腰間玉佩，眼中俱是悲涼，心頭滿溢苦澀。

一路通行無阻。我與上官渡策馬向貢院而去。身下駿馬“禾螭”久困宮苑，一齣皇城便有些雀躍，我輕拍其頸，它才漸漸安穩。路過那處小院時，我不自覺挺直了背脊——只想看看她是否還在。院中寂寂，杳無人跡。她果然已離開了。走了也好。

貢院門前肅立八名禁衛，院內更有數十人往復巡查，另有京都府衙官兵協防。我混入巡視佇列中，見號舍連綿，上萬學子於此間奮筆疾書。此試需歷時三日兩夜，考生皆自備乾糧薄褥，夜宿於此。我緩步巡過幾排號舍，未敢久留。正欲離去時，眼角餘光瞥見一個熟悉身影——戶部侍郎家的公子。

我終究出了貢院，與上官渡並轡而回。他幾番欲言又止。我心緒紛亂如麻，他卻始終沉默，只靜靜護駕在側。

回到寢殿時，步履竟有些虛浮。洪錢看在眼裡，悄然隨在身後。菊月與露月已在殿內跪候。

“待會試結束，仔細盯著那些考官。”上官渡與露月領命退下。

我靜坐批閱奏章，菊月與洪錢侍立在側。直至洪錢低聲提醒：“皇上，該用晚膳了。”我方恍然回神，原來天色已沉。

宮人魚貫而入，珍饈美饌羅列滿案，不下百道。“勸客駝蹄羹，霜橙壓香橘。朱門酒肉臭，路有凍死骨。”我低聲吟道。菊月聞聲抬眸，眼中憂色分明。我重揉眉心，擺手示以無礙，只默然舉箸。

直至腹中飽脹，案上仍剩許多。我望向洪錢：“日後朕的膳食，不必如此奢費。”洪錢微露詫色，仍恭順應下。他大概未曾想到，並非因國庫空虛或災年艱難，我只是……不願再見這滿桌浮華。

撐得實在難受，便假意往御花園散步消食。若知周鳶也在園中，我定不會前去。平日我鮮少在此時遊園，此番實是意外。

步入園中，卻見階前新植了幾叢虞美人。我驀然駐足，再移不開目光——那嫣紅灼灼，恰似她唇上胭脂，又似她裙裾翩躚。往事倏然翻湧，她的一顰一笑，恍在眼前。

忽有箏音隨風嫋嫋傳來，曲調熟悉得令我心頭一顫——是《漁女曲》。腳步不由自主要尋聲而去。我揮手止住隨從，只帶洪錢與菊月悄然走近。愈近，心潮愈洶，踏上亭階時，竟有些恍惚。

眼中霧氣氤氳，伸手便觸向那如瀑青絲。指尖傳來的觸感驚醒了迷夢——那不是她。

“臣妾恭迎皇上。”周鳶起身斂衽，姿態恭謹。我的手僵在半空，良久才緩緩收回。

亭外多少眼睛瞧著，我不能失態。於是含笑將她扶起，並肩坐下：“這幾日冷落愛妃了。繼續彈罷，朕聽著。”語氣溫和，連自己都覺無可挑剔。

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