《朝恆安康【完結+番外】》第35頁 踏入亭中(1)

踏入亭中，我心念仍系在那未竟的故事上，忍不住追問：“朕著實掛心那芙蕖仙的結局，後來究竟如何？”洪錢聞言卻只含笑搖頭：“微臣也記不真切了。那時臣尚未入宮，不過是在市井所售的話本上偶然讀到。”話本？我抬手輕晃他肩膀：“快給朕仔細想想！這故事甚有趣致，只不知是虛是實。”“皇上，”洪錢無奈道，“臣也不知真假。只是常言道：信者謂真，疑者謂假。”

我鬆開手，心下悵然。真真假假，假假真真，我亦不知自己為何對這段傳說結局如此執著。許是……閒適太久了吧。負手望向池中田田荷葉，又問：“洪錢，你當初是在何處見得這話本？”他思忖片刻：“年代久遠，臣實在記不清了。只依稀記得，那時京城茶樓酒肆的說書人，幾乎個個都會講這段。”興致既減，我在亭中未作多留，轉身便翻身越過欄杆，輕盈落回船頭：“回罷。”

上官渡眉頭緊鎖，疾步穿行在行宮複道之間。方才通傳太監來報，陛下召見。不必猜也知，那位主子多半又動了溜出行宮的念頭——此番絕不能再由著她了。上回私自出宮便帶了一身傷回來，如今身在行宮，耳目繁雜，誰知暗中藏著多少居心叵測之人。他暗暗加快步伐，心底打定主意：此番定要守住宮門，絕不讓皇上踏出半步。

至殿外，他向值守侍衛略一點頭，整了整身上禁衛統領的服制，穩步踏入殿中。抬首望去，龍椅上卻空無一人。心頭驟然一緊。殿內太靜了，靜得連自己的呼吸都清晰可聞。不安如潮水般漫漲，他忽然想到什麼，急步走向御榻，猛地掀開垂簾——

只見洪錢被繩索捆得結實，正躺在榻上掙扎。見是他來，洪錢口中嗚嗚作響，奮力扭動身子，竟從榻上滾落下來。上官渡上前取出他口中布團，蹲身解那繩結。繩子綁得頗巧，雖不算緊，卻纏繞繁複，費了好一番功夫才解開。

“陛下為何將你綁起？”上官渡抱臂倚在牆邊，看著地上驚魂未定、幾乎要哭出來的洪錢，有些好笑。洪錢癟嘴道：“我要皇上帶我一同出去，皇上對我笑了笑，叫我去研墨，然後……然後我便不省人事了。”說罷抬眼望來，上官渡忍俊不禁，面上肌肉微抽，終是沒笑出聲。“上官統領，這可如何是好？”“無妨。”上官渡鎮定道，“此事不宜聲張，陛下尚為皇子時，便常這般偷溜出宮。”

而此時，那位被尋找的九五之尊，又在做些什麼呢？

我身著尋常侍衛服，跨坐駿馬“禾螭”，正在官道上縱蹄疾馳。心中暗忖：有時令牌這類物件，果真是多多益善。一路未敢停歇，直往距行宮最近的霖縣趕去。霖縣雖不及京畿諸縣繁華，卻以雕版印刷之術聞名，民間流傳的話本雜書，多自此地刊印流出。若那芙蕖仙的故事曾付梓成冊，此間工匠或許尚有印象。我輕拍馬頸，禾螭領會其意，四蹄騰躍如飛，幾乎掠出道道殘影。

“老師傅，您這兒可有關於‘芙蕖仙’的話本？”我將侍衛帽簷又壓低幾分，遮住大半面容。那老匠人凝神想了半晌，方慢悠悠答道：“似有些印象……但這書，小店不曾有過。公子不妨多問幾家。”我拱手道謝，轉身步入下一家書坊。

如是詢問多家，直至暮色四合，長街漸次亮起燈火，市集喧聲浮動，我方覺腹中飢餓，遂尋了間看來潔淨的客棧，打算稍進飲食。

等候小二上菜的間隙，我無意識摩挲著腰間玉佩。這佩飾雖已刻意簡素，在此間仍顯得有些突兀。正用膳時，不遠處陡然爆發的嘈雜聲卻愈演愈烈。循聲望去，似是一位說書先生與客人爭執起來。

“前朝武謙帝本就才疏學淺，沉溺女色，芙蕖仙子那般人物，豈會青睞這等庸君？難道僅因他身居龍位不成？”那說書人鬚髮已見灰白，一身麻布衣裳雖質樸，穿在他挺拔的身形上，卻自有一股落拓清氣。聽聞“芙蕖仙”三字，我立刻凝神細聽。

“武謙帝終究是一朝天子，豈容我等草民妄加評議！”反駁的客人衣著斯文，瞧著像位私塾先生，渾身透著股文人特有的迂闊之氣。

“在上者為九五之尊，在下者為平民百姓，皆是血肉之軀。”說書人聲音不高，卻字字清晰，“民為水，君為舟。水能載舟，亦能覆舟。無論生前何等顯赫，待到油盡燈枯之日，終要歸於塵土。”

我在心底暗暗頷首。水能載舟，亦能覆舟……我雖身居九重，也不過是僥倖投生於帝王家。人生終途，確如他所言，並無二致。

那客人氣得手指發顫，直指說書人喝道：“你這老匹夫，竟敢如此非議當朝聖上！”話音未落，客棧門外竟應聲闖入兩名衙役，高聲喝道：“此言犯上，乃大不敬之罪！”

來得未免太巧。說書人話音剛落，官差便至？我越想越覺蹊蹺，抬眼仔細打量那說書人。他已被強按著跪倒在地，一名衙役轉身似乎去報信，另一名則大剌剌坐下，翹起腿，竟逼著說書人向他磕頭。

我將帽簷壓得更低，起身走到那衙役與說書人之間，擋住了他的視線。衙役視線受阻，勃然大怒，未及細辨我身上服飾，竟拔劍向我掃來。我側身輕易避過，順勢抬腳朝他座下木凳狠狠一踢——

凳子失衡翻倒，那衙役猝不及防，摔得狼狽不堪，佩劍也脫手落地。我俯身拾起劍，手腕一轉，劍尖已指向他咽喉，刻意壓沉嗓音：“退下。”

那衙役猶不識趣，竟抓起桌上碗碟擲來。我隨手一抄，便將瓷盤穩穩接住。“你……你也是大不敬！”他色厲內荏地喊了一句，連滾爬爬衝出客棧，大約是搬救兵去了。

我這才轉身，看向仍在機械般磕頭的說書人。伸手將他扶起時，只見他額間早已皮破血流，鮮血蜿蜒滿面，神情卻是一片麻木的呆滯——彷彿這般折辱，於他已是家常便飯。

作者有話說：

我最近在完善時間線，這兩天是不會更新的，稿子我要多改改

第36章

“夫子還愣著做什麼？隨晚輩速離此地。”說罷，我已抬腳跨過門檻。說書人這才如夢初醒，疾步跟上。

一路無驚無擾，許是那衙役腳程不及我們迅捷。至城門處，守兵甚至未多打量我們一眼，便揮手放行。

我未再乘馬，只負手行於道旁，側目望向馬背上形容狼狽的說書人。他臉上血汙已乾涸凝固，望去確有幾分駭人。

“夫子，”我終是按捺不住心中所念，“那芙蕖仙……後來究竟如何了？”

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