年長者：“可這是您第幾次這樣說了呢……我們時間真的不多了……我還能再相信您嗎……”
“什麼東西？”上方忽然有人冷聲開腔，緊接著一支光箭自上而下，射進了一叢灌木，隨後響起咕嘎一聲慘叫，一隻身披橘紅青綠參雜羽毛的大鳥從灌木叢裡跌出來，倒在地上沒了聲息。
因為這個小插曲，爭執的雙方似乎發現這裡並不是一個適合談話的場地，他們的情緒好像漸漸平靜下來，聲音也慢慢小了下去，馬車再次前行，巨大的翅膀拍擊聲漸漸遠去了。
姐妹三個又等了好大一會兒，才從灌木叢裡鑽了出來。
看了看不遠處死在地上的大鳥，又你看看我，我看看你，蜜果黛爾還沒有開口說話，蜜珠黛爾就連聲保證道：“我什麼都沒有聽見，我什麼都不會說出去的！”
隨後蜜果黛爾的視線投向了唐棠，這個向來沉默寡言的妹妹此刻的目光頗具威懾力，唐棠也連忙開口：“對的對的！我們什麼都不知道！”
蜜果黛爾點了點頭，沒再多說什麼。
蜜珠黛爾這才有些雀躍地指了指那隻斷了氣的倒黴大鳥：“那我們把咕咕鳥帶走吧？那麼大一隻得有多少肉啊，絕對夠我們吃很久了！糖糖！糖糖！咕咕鳥的肉比不上小銀魚但是也很好吃的！”
咕咕鳥確實很大一隻，要是站起來的話恐怕比唐棠她們都要高，那肯定要帶走！這是大自然的饋贈！唐棠把死掉的咕咕鳥收進自己的頰囊空間，帶著姐妹倆趕緊往回走了。
就是在往回走的路上，唐棠的心裡卻還是不可遏制地有了危機感——
她不知道藍金馬車裡的那兩位貴族大人具體是什麼身份，她也不知道他們到底是因為什麼事情而產生了爭執，但他們話裡話外透漏出的資訊，叫唐棠很清楚地知道，會有一場戰爭，一場極大機率不可避免的戰爭，即將到來。
這可真是個實打實的壞訊息。
這個世界可是會收戰爭稅的！
拋開盾牌稅不說，要是真的爆發戰爭了，最無辜的也是最可能遭殃的，歸根到底還是最底層的普通平民。
要抓緊時間培育鹽草了，至少也要在戰爭爆發之前把綠石家的盾牌稅攢出來才行，唐棠本以為家裡有兩個銀珠算是有那麼一點點積蓄了，現在這麼一看，還是往多里攢錢吧……
等到了家，唐棠本以為蜜果黛爾會把路上發生的事瞞下來，沒想到她率先開口，向茉莉妮娜講述了回家路上的這一遭經歷。
唐棠本心其實也覺得要和茉莉妮娜通個氣，等蜜果黛爾講完，她也說了下自己的推測，還表示小銀魚可以再賣一賣了，畢竟要從現在開始攢盾牌稅了。
茉莉妮娜挨個兒摸了摸孩子們的毛腦殼，柔聲安撫道：
“沒事的，打仗是領主的責任，和我們關係並不大，我們也確實什麼都不知道，不是嗎？你們今天就只是去林子裡採野菜的時候，好運地撿到了一隻咕咕鳥而已，盾牌稅也不用擔心，我們一起攢，不會有問題的。看這隻咕咕鳥的羽毛多漂亮呀，媽媽可以用它編捕夢網，絕對能賣個好價錢！”
第二天唐棠早早就睡醒下樓，想著把咕咕鳥料理一下，結果茉莉妮娜起的更早。
好好吃了幾天飽飯的茉莉妮娜看起來沒那麼虛弱了，但這位獸人女性的身形依舊單薄而瘦削，然而正是這樣一位看起來並不強壯的母親，竟是非常乾脆利索地把咕咕鳥處理好了——
帶毒腺的頭頸部與尾部引火燒掉，內臟都埋到樹樁屋底下當肥料，可食用的部位放完血去皮去骨，唐棠找過去的時候，茉莉妮娜已經把所有的羽毛也都清洗乾淨了，正在小花園裡仔細地把羽毛鋪平攤開進行晾曬。
而唐棠甚至都不知道咕咕鳥還有毒腺！
很快唐棠就發現自己不知道的事著實有點多——
雙胞胎在醒了之後就過來和唐棠一起幫茉莉妮娜翻曬羽毛，唐棠一邊幹活一邊好奇地問了下咕咕鳥的內臟為什麼要埋樹樁屋的底下，然後她才知道這株被倉鼠掏空當成房屋居住的大樹樁，竟然是活著的。
唐棠也是在問起了咕咕鳥肉的存放問題後，才知道她在甘比亞城的百寶雜貨店裡買到的梳毛套裝裡，那個用來裝梳子的空間石竟然可以用來保鮮。
咕咕鳥肉已經被茉莉妮娜放到了空間石裡，唐棠只覺得省了不少事，她本來還想著這些肉是不是要做成風乾肉之類的才比較好儲存，也是這時候，唐棠才恍然大悟地意識到，有著隨身頰囊空間的倉鼠族獸人之所以能這麼安靜地生活在鄉下不被打擾，很顯然，是因為這個魔法異世界的空間器具已經爛大街了……
而當唐棠更仔細地詢問起盾牌稅的徵收細節後，她十分震驚地得知，盾牌稅並不像她最開始以為的那樣，是面向所有平民徵收，而是隻向擁有姓氏與土地的貴族徵收。
