申時散值後，謝慎沒有回府，而是去了金水街茶樓。
在包廂中稍坐片刻，關漢生到了。
謝慎起身彎腰禮道：“老師。”
關漢生忙上前扶起，“淮卿，不必多禮。”
淮卿是謝慎的字。謝慎年少於書院求學時，關漢生曾做過他的老師，兩人因此熟識。
先帝時，以榮國公為首的舊黨權盛勢大，操縱朝綱，朝中官員多有阿諛依附，關漢生因不願與之同流，最後被排擠出官場，退至書院執教。
執教期間，關漢生並未因謝慎是謝家子弟而抱持偏見，反而看重其才，多有提點，謝慎因此對他心懷感敬。
後來新帝繼位，有意培植新黨制衡舊黨，關漢生遂被召回重用。直到李重裕之死一案，舊黨藉機造勢，指責關漢生過失重大，紛紛上書彈劾，新帝迫於形勢，不得不暫時將其革職。
兩人落座後，關漢生直入主題：“今日你約我見面，可是柴飛有了交代？”
關漢生被革職後，關於李重裕一案，謝慎和他私下仍有交流，關漢生知道柴飛獄中昏迷之事。今早他又收到謝慎密信，說柴飛已醒，但未言其他，只邀他下午見面詳談。
“並無。”謝慎為關漢生斟上茶，“今日約見是想告訴您，李重裕一案，我準備就此結案。”
關漢生大驚：“為何如此突然？是謝相公施壓於你？”
“非叔父之故。”謝慎放下茶壺，坐直身體，正色道，“老師當知，當初我自請下江南查案，已是下定了決心。此事既做，便無回頭路可走，我不會因叔父的威脅而退縮。”
去歲謝慎考中狀元，卻久不得官職，他心知，是官家欲打壓謝家勢力，他身為謝家中人受到牽連。
此般情勢下，他若想入仕，另一條路就是求叔父幫忙。
可謝慎實在瞭解二房德性，他一旦低頭，就只能一輩子做二房聽話辦事的狗，就像他父親那樣。
謝慎絕不想那樣，他想自立。
若要自立，就須先立信於官家。
正巧，江南潰堤案出，官家大怒，要派人下去調查。
江南修堤賑災一事此前一直由李重裕負責，官家想調查誰，一目瞭然。而李重裕與榮國公府關係緊密，明眼人自能看出官家是想借機剷除李重裕，斷謝琮臂膀，若能再牽連查出些謝琮的罪證，一石二鳥，更好不過。
於是，派誰去，就成了新舊兩黨爭執不下的問題。
舊黨想自保，自然舉薦自己人去，但官家始終不點頭。官家想派新黨去查，可舊黨百般阻撓，一時僵持。
謝慎覺得機會來了。
在明，他是謝家子弟，舊黨眼中的自己人。在暗，他的立場可以與新黨、官家一致，去做那個“舊黨叛徒”。
於是他向官家自薦，目的就是交上這份投名狀。
只要事成，“叛徒”就是功臣。
然此舉沒有回頭路，既做了，就要做絕。
謝慎清楚，他若想“活”，謝琮就必須“死”。
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