春闈的搜檢最後鬧到罷考的地步確實出乎意料，但這也恰好成為了他對內閣的最後一次試探。
沒想到姚疏居然如此用心，猶記得他做皇太孫的時候，大學士在題奏中惜字如金，與現在的風格完全不同。
六位輔臣名義上都是自己的老師，實際上給他講經授課最多的只有姚疏。如今也還是隻有姚疏，殫精竭慮，算無遺策。
外戚權臣如群狼環伺，僅靠姚疏終是不夠。再者姚疏一貫中立，又頗有主張，當年和祖父產生分歧之後，縱然祖父多番彌補拉攏，君臣之間也始終沒能和好如初。
祖父留下的舊臣雖然可用，終歸不如自己提拔的趁手。
天子心裡算盤打得雖響，卻遲遲未挑到心儀的人才。
他怎麼也不會想到，姚疏那本妙策的背後，實則藏了位女諸葛。而那個聰慧大膽的姑娘，潛心苦讀三四年，靠著自己獻上的妙計透過搜檢，已經考完了昭興五年的鄉試。
【作者有話說】
貢院失火是歷史真實事件。
以脫衣沐浴的方式檢查夾帶亦是根據史實改編。
第12章
九月中旬，桂榜剛貼出來就被圍了個水洩不通，月仙最不喜歡扎堆兒湊熱鬧，便吩咐小廝把馬車停在距離貢院一條街遠的巷子口。
打發了書童白朮過去瞧，左等右等不見人回來，她實在坐不住了，咬咬牙領著紅鸞綠鶯下了車。
主僕三人還未捱到人群邊上，就見兩個身穿襴衫的秀才正打著嘴仗。
原來是眾人著急看榜，相互推搡間，難免會踩了別人的腳或是扯了人家的袍衫。
瘦高個子的秀才斜睨了對方一眼，“這位公子如此急躁，只怕是為時晚矣，若是名落孫山，便是將眼睛貼到那桂榜上又有何用?”
對面身材矮胖的秀才冷哼道：“兄臺既如此說，想來定是胸有成竹。若是兄臺自信能夠榜上有名，又何必也急在這一時?”
最後一句正戳到瘦高個的痛處，他家中貧寒，父親一把年紀還在給人種田，母親和妻子做繡活補貼家用，可謂舉全家之力供他讀書。他已經落榜四次了，這次若再不中，哪裡還有臉面回家呢。
矮胖秀才佔了上風，故意大聲道：“兄臺不妨將姓名告知諸位，若是有誰在桂榜瞧見了，愚弟第一個道喜!”
真是欺人太甚。
瘦高個忍無可忍，提拳照著矮胖秀才臉上就招呼過去。
人群瞬間推搡起來，月仙踉蹌著往後躲，混亂中撞到了一個人。
對方伸手穩穩地托住了她的手肘，又扶著她的肩頭幫她站定，確認她沒有受傷，甚至還長舒了一口氣。
他的手掌寬厚有力，恰到好處地略收著力道，也不等她開口賠禮，便徑直向著扭打成一團的秀才們走去了。
兩個讀書人，動起手來也不過是花拳繡腿。月仙追過去瞧，只見他輕而易舉就各擒住了兩人一隻胳膊，客氣地勸道：“於眾目睽睽之下大打出手，實在有失體面。”
瘦高個被逼急了眼，回頭正欲教訓來人，卻見他器宇軒昂，衣著富貴，不敢貿然開口。
“這是臨川侯府的二公子!”有人出言提醒。
這下兩人是架也不打了，氣也不生了，連二公子親自勸架，他們哪裡敢不給這個面子。
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