葉頎撿起撥浪鼓來接著逗兒子，只是他心不在焉，波浪鼓搖得斷斷續續、有氣無力，小傢伙不願搭理這個一心二用的爹爹，張開雙臂嚷嚷著要娘抱。
他瞥見慧娘眼底一閃即逝的鄙夷，頹喪地垂下了頭。
慧娘為人素來仗義，田娘子又是她出嫁前的閨中密友，如今自己不願出手相助，慧娘心有怨懟，他自當承受。
可是田娘子要狀告的那個潘雲騰，正是今年散館新授的翰林檢討，此人背靠聶聆，又是唯一升入玉堂的庶吉士，聶聆如何能不保他?
田娘子一介弱質女流，千里奔走為亡夫伸冤，實為可敬，但葉頎無論如何也不敢硬著頭皮去和聶聆抗衡。
就這麼相安無事地度過了正旦節，甚至等到元宵節過去，田娘子也沒有再登門叨擾。
慧娘有些坐不住了，但靜柔臨走前並未告知她住在何處，縱然有心尋找，但京城房舍千萬間，無異於海底撈針。
葉頎也唯恐田娘子遭遇不測，對慧娘承諾道：“浣之的兄長就在五軍都督府當差，我得閒便去託浣之，請他兄長的部下一道幫忙尋人。”
得閒那一日正是驚蟄，萬物復甦的季節天光大好，日光融暖色，薄翠點梢頭，葉頎也被這春意感染，步履輕快地去了趟六科廊。
可惜他撲了個空，連濯今日剛好輪值去守登聞鼓。
等他趕到長安右門，卻被告知，就在方才，有一位婦人前來敲響了登聞鼓，連濯接下狀紙，要送交都察院審理，前腳剛走。
葉頎追到此處已是氣喘吁吁，先站定喘勻了氣，這才回過神來問守鼓官，“一個婦人來敲登聞鼓?可知所為何事?”
他心中突然有個很不好的預感。
守鼓的錦衣衛道：“說是翰林院的一位檢討，昔年害死了她丈夫。”
葉頎如遭雷劈，暗惱自己錯看了田靜柔，以為她孤身一人便不再堅持鳴冤，沒想到她豁出命也要為穆文清討回公道。
卻說另一邊，連濯領靜柔進了都察院。他覺得這位田娘子委實不易，孤身上京伸冤，連京城的路都還沒認清，便打算等她交代完事由，稍作幫襯，送她一程。
他站在廊下發了一會呆，忽地心念一動，攔下一個路過的檢校，“敢問經歷司怎麼走，我找黃都事。”
黃若璞沒想到會在都察院見到連濯，匆匆擱下手頭公文迎上來，便聽連濯聲音放得極低，“蘊英，你可認識潘雲騰?”
黃若璞不明所以，“如何能不認識?他如今做了翰林檢討，好不風光。”
連濯又問：“那你可知道，昭興九年你們同榜的進士中，有一位叫穆文清的?”
這名字聽著耳熟，黃若璞絞盡腦汁想了一會，“哦，那個‘醉蘭生’!”
穆文清乃是汝寧府人氏，家中薄田幾畝，世代躬耕，偏生他在詩畫上小有天賦。
此人極推崇蘭花，贊其形勁挺，色素淡，香幽遠，讀書之餘酷愛寫詩作畫，詠蘭素雅，繪蘭清麗。每每與人論及蘭花，口若懸河，如痴如醉，故自號曰醉蘭生。
見連濯始終表情凝重，黃若璞估摸著穆文清是攤上事了，便道：“浣之兄若想多瞭解些，大可以問問心澄，心澄還幫他賣過畫呢。”
看來蘊英根本不知道，穆文清已經死了。
連濯點頭，很快又皺眉嘆了口氣，“今日來不及了。”
他瞥了眼漸漸西沉的斜陽，“我得先去告訴阿栩一聲。”
“怎麼跟阿栩也有牽連?”黃若璞不解。
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