月仙狡黠地眨了眨眼睛，“蘊英，說心裡話，我確實有個，不算很好的辦法。只不過此法一齣，朝中彈劾我的奏本又要堆滿皇上的桌案了。”
黃若璞擰起臉，想要告誡她幾句，卻又覺得一切都是徒勞的，他狠了狠心，硬著頭皮去戳她的痛處，“皇上許久不肯批覆你的奏章，阿栩，你有沒有想過，這意味著什麼?”
她臉上小小的得意之色瞬間褪去，整個人也跟著打蔫，“祖陵意義非凡，而我出言不遜，皇上惱我也不足為怪，想必朝堂已經因此亂作一團，皇上忙於彈壓，或是難以抉擇，也是有的……”
她的聲音愈發低下去，該是很難過的，但很快又重新振作起來，“不管皇上支援與否，總歸還沒罷了我的官，只要我一日領著巡撫的銜，就該一日對得起百姓和我自己的心。”
黃若璞還想說話，卻猛然感覺到手上傳來力道，是她講到情緒激昂處，不由自主地回握自己的手，她的手很軟，像一汪水，不是清泉，卻似滾水。
他臉上發燙，腦中殘存的理智彷彿被燒成灰燼，幸而還記得把皇上搬出來，“我得隨你同行。”
“不管皇上是不是惱了你，但臨行前，皇上交代我照顧好你，至今也不曾另傳聖旨收回此語，我還須遵照聖諭行事。”
他說到這裡，似是有些不滿，愁眉苦臉地哀嘆道：“我是如此，錦衣衛的緹騎們自然也是如此，你又何必將人攆走?尤其是萬千戶，臨行前再三苦勸，大家都不怕受你連累，可你……阿栩，你這是跟皇上賭氣麼?”
黃若璞以為她決計不肯承認，卻不想，她赧然垂頭，扭捏道：“他既不讚許我的所作所為，我當然不會再支使他的錦衣衛。”
見他面有戲謔打趣之色，月仙遂又冷下臉嚴肅道：“況且皇上先前叫我隨欽天監返京，錦衣衛也理當遵旨隨行，我一人抗旨便罷，哪裡能不顧緹騎們的死活，讓他們也跟著一同抗旨?”
黃若璞哪裡說得過她，只得也打點了行裝隨她同往淇州。
以上林林總總，便是二人夤夜馳行的緣由。
待進了淇州城，蕭用潛早已恭候官衙，訕訕地向月仙行禮，“院落已經給撫臺收拾好了，您先歇息，待明日，下官再將城中佈防一一稟報。”
第二日醒得很早，響晴的天，一開門便叫熱氣撲個滿懷，但大家等人心裡都很暢快，畢竟對淇州而言，寧可忍耐一旬大旱，也怕天公一夜大雨。
蕭用潛事無鉅細地彙報完，饒是月仙仍對他心存芥蒂，也不得不承認他準備得相當周全，只補充道：“趁著這幾日，不妨再造幾條小船，船身不宜過長過寬，要能深入城中最狹窄的街巷。”
雖然水災迅猛駭人，卻還是有百姓舍不下家當，又僥倖覺得大水很快退去，躲在家宅中不肯離開，因此被後續漲水淹死者大有人在。
商議妥當，時辰尚早，她閒不住，又叫了黃若璞一起去城外巡視淮河。
河水滾滾東流，她不禁心有慼慼，倘若能得皇上首肯，下旨改河行漕，這會興許就不用在此地憂心忡忡。
黃若璞跟著她一路沿著河岸走走停停，也深知眼前風平浪靜的河面只是表象，在天災面前，朝廷命官也只是凡人，也只能跟城中百姓一道等著河水猛漲，等候必將到來的災殃。
這是一場敵我實力懸殊的仗，不敢奢求贏面有多大，只盼能少輸去幾條性命罷了。
月仙始終不停地在心裡默默盤算，該做的似乎都做了，好比臨戰前排兵佈陣，她手中人馬悉數鋪排開來，卻不知敵方何時發動進攻，總也沒有底氣。
她想著祖陵皇城裡的那道堤壩，如果今年也漲了那麼高的水，又該如何應對?
她不知道。
當下止住了腳步，怏怏站在原地，恨恨地盯著河水不動彈。
黃若璞開解她，“你心思太重，老這麼提心吊膽地熬著，到時候水災還沒來，人卻先撐不住了，那可怎麼好?”
又記起她曾說有個不算很好的辦法，想再詳細問問究竟，誰知月仙悵然嘆道：“那是萬不得已的下下之策，若非淇州全城到了生死存亡的地步，我也不敢輕易使出來。”
這話太不吉利了，他趕緊調轉話頭，目之所及皆是淮河清水碧波，日光點點輝映其上，璀璨異常，便順口舊事重提，“阿栩，我再教你打水漂吧?”
她一怔，旋即謹慎地往左右張望，“我堂堂巡撫，怎麼能這般……”
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