見林氏又要跪下叩首，他眼疾手快趕緊將人攙住，“您如今是四品恭人啦，方才已經謝過恩，這會就不必再對咱家行此大禮了。”
他別有深意地瞟了月仙一眼，繼而笑著對林氏道：“等明日您扶棺回鄉時，還會有一隊人馬專程護送。皇上發了話，等到了維揚，還要給黃大人修祠堂呢!”
月仙聽得直髮愣，皇上的安排自然是再妥當不過了，可是，他是怎麼知道這些事情的?
連濯被她懷疑的視線看得心頭大跳，“阿栩，皇上確實早就知道了。”
他深深嘆息，“光你帶人去刨墳這件事，六科言官就彈劾了好幾本，皇上焉能不知?皇上把我叫去詢問緣由，我必定不能虛言欺君。幸而皇上並不怪罪，只問我蘊英的母親何時進京，大抵從那時候起，萬歲就已經在想著今日的旨意了。”
月仙說不要緊，“我怎麼可能因為這種事埋怨你?我只是沒想到，皇上考慮得如此周到，我一直以為他不太喜歡蘊英呢……”
連濯目光黯下去，她的感覺沒有錯，甚至還很敏銳，皇上確實不太喜歡黃若璞，而這當中的關竅，恰恰就在她身上。
他進宮面聖，皇上滿臉無奈，“言官彈劾有朕壓著，翻不出什麼波瀾，你只要好好幫著阿栩，趕緊將此事料理完畢，朕就謝天謝地了。”
可連濯卻看得分明，皇上的無奈並非出於應付彈劾，而是因為她滿心只想著黃若璞。
所以他只能寄希望於將黃若璞的身後事處理妥帖，遂了她的心意，也許她就能更快地放下這樁心事。堂堂天子，他所盼所求，竟是如此簡單。
但連濯沒有資格嘲笑皇上，因為更可笑的是，皇上的所盼所求，也正是他自己的所盼所求。他這會再看皇上，反倒有些同病相憐的意味。
也正是這種同病相憐的感覺，讓他開始懷疑皇上對阿栩的感情。
欣賞是毫無疑問的，但是難道就只有欣賞麼?
連濯越來越覺得，皇上要麼是當真分辨不清，沒有意識到自己對阿栩的感情已經超出君臣的範疇，要麼就是，他對此心知肚明，卻不願承認，因為眼下並非合適的時機。
皇上之所以對黃若璞看不順眼，歸根結底還是因為阿栩對黃若璞太過在意。捫心自問，陪著她奔波了這些天，連濯真的很能體味皇上的心境，帶點嫉妒，又有些吃味，更多的是羨慕。
羨慕黃若璞在她心中的分量，羨慕她願意為了黃若璞的心願拼盡全力。
起初他也懷疑過，會不會是這半年來朝夕相處，加上兩度捨身相救，讓她對黃若璞芳心暗許。可聽著她將他們在淇州的境遇娓娓道來，連濯很快就打消了這個念頭——她是坦然的，光明磊落的，沒有半分閨閣小女兒的扭捏。
但皇上是怎樣想的呢?連濯不知道。
為聖上解惑答疑，按說是臣子的分內之事，連濯自詡直臣，如若皇上相問，他必定知無不言，言無不盡。但此時此刻，他由衷地感到慶幸，慶幸這朦朧的情思跟朝政毫不相關，至少，他不必主動將實情相告。
送走了宣旨的天使，但她和林氏之間似乎還有話未說完，於是他叫夥計再沏一壺茶來，跟金石兩個人坐在屋外的走廊等。
“今後有什麼打算?”他問金石。
金石執起茶壺給他先斟滿一杯，然後壺嘴才對準自己的杯子，“乾孃以前對我多有照顧，我做人不能忘恩負義，如今她被判流放三千里，我想著送她一程。”
“再說金豆年紀還小，在京中又沒有親人，我把金豆帶在路上照顧著，也叫乾孃安心。”
那是個很孝順也很機靈的孩子，連濯想了想，“流放三千里對他來說也太受罪，你若信得過連某，不如將人託付給我。”
“我在手帕衚衕買了座小園子，正缺個知根知底的人管事。若他上進好學，我也可以教他讀書習字。只是，我怕那孩子記恨我，不肯來，畢竟……”
不需要把話說全，金石已經明白他的擔憂，趕緊拍著胸脯保證，“您放心，金豆曉事理，是個很懂事的孩子。我一早就和他說過了，是您和姚大人給了乾孃自首的機會，才讓乾孃能逃過一死，他對您二位只有感激的份。”
他們說定了金豆的去向，金石便率先起身告辭。沒過一會，房門推開，林氏拉著月仙的手，不由分說地將一個小布包袱套在她腕上，喁喁地囑咐了幾句，月仙的頭垂得很低，時不時輕輕點幾下。
最終林氏依依不捨地闔上門，月仙把臉扭向另一側無人的方向，迅速抹去頰邊的淚水，吸了吸鼻子，又清清嗓子，確認自己說話時不會再有鼻音，這才重新朝連濯走過來。
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