皇上搖頭，“朕沒有責怪你的意思。”頓了頓，思及她方才詢問焦霖同平郡王的關係，遂果斷道：“派人去盯著平郡王府，薛敢若有異動，即刻報與朕知，勿要打草驚蛇。”
語畢，等人走了，這才轉向月仙，“朕該聽聽阿栩的高見了。”
月仙斬釘截鐵道：“這老管家沒說實話。”
“若他所言屬實，葛氏和腹中胎兒死無對證，葛家即便心有不甘，也無法僅憑一面之辭，就定下焦霖的罪狀。”
“更何況，那老僕聲稱，焦霖是想要將葛氏和孩子養在京師的，是葛氏自己沒有福氣，站在焦霖的立場，他何錯之有?”
“再者，即便焦霖真的為此惋惜，那麼他多年接濟葛家已經足矣，為何非要鋌而走險，在會試給葛繼宗的名次作假?”
說到此處，她有些氣憤，忍不住抬高了聲調，“焦霖雖是主考，可貢院不是他一個人說了算的，臣的為人如何，他絕不可能沒有耳聞。難道他就不怕被臣發現，直接告到御前?”
“是故臣以為，並非焦霖出於愧疚無法拒絕葛家，而是葛家握有讓他不敢回絕的把柄，所以才寧可冒著這樣大的風險，也要篡改答卷名次。”
皇上確實深有同感，焦霖如今已經是三品堂官，卻對一個建州佃農有求必應，未免也太有耐心了些。
但他緊接著就發現，月仙的話中，有一個錯誤的前提，“可是阿栩，這次春闈你病休在家，貢院諸事實則由焦霖全權統領。”
他笑著調侃，“焦霖這運氣，說好也好，說壞也壞。”
月仙沒有做聲，甚至有點心不在焉，她忽然想起在貢院閱卷的第一晚，何良不知道從哪裡變出兩盞紫蘇熟水，特意勻了一盞給她。
也正是這盞熟水，讓她飲下之後覺得身上發熱，遂將窗戶開啟，坐在料峭的春風裡閱卷。
說來也好笑，她都這麼大的人了，竟然還會因為貪涼受了風寒。後半夜就覺得身上又冷又熱，捱到第二日清晨，勉強扶著床下了地，翻開答卷，只覺頭暈目眩，一個字也看不下去。
何良聞訊而來，無不自責地跟她道歉，勸她莫要硬扛，還是稟明萬歲，趕緊回家請個大夫為宜。
現在回頭細想，那神情中，不僅有明晃晃的慚愧，似乎還有那麼點慶幸的、如釋重負的味道。
是錯覺嗎?
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又過了一日，錦衣衛終於在城外荒廟中抓到了葛繼宗。
此人一顆鼠膽，根本經不住嚇唬，剛被帶到刑架前，就哆嗦著跪地告饒，稱自己來京師赴試之前，根本不曾認識焦霖，是家中一位堂叔跟焦霖頗有交情，所以替他打通關節。他只按照堂叔的吩咐，在答卷中寫上約定好的暗號字詞，旁的便再也沒有了。
月仙不由冷笑，“他這位堂叔，可是名叫葛為富?”
季秋詫異道：“姚侍郎怎會知道?”
月仙此時無暇詳述來龍去脈，只朝著皇上拱手，急切道：“臣請萬歲即刻知會建州知州，葛家涉案之人務必押解入京師受審!”
皇上方才聽她直接講出葛為富的名字，心中已經瞭然，她早前說的伸冤多半與此有關，便立即擬了旨意，命快馬八百里加急送去建州。
但她仍嫌不夠，徑自掀袍跪下，“皇上，臣還有一不情之請，臣想去詔獄，向葛繼宗問幾句話。”
他是想多留她坐一會的，有些不情願，但還是準了，眼風掃過旁邊的季秋，“你陪著阿栩一塊吧。”
兩人一道往午門外走，季秋先開了口，語氣十分不善，“我瞧侍郎年少得志，卻沒想到是個眼高於頂的，連金枝玉葉都敢嫌棄。”
月仙真是哭笑不得，和離明明是給了他機會，可這位指揮使根本不給面子，嘴上還是半點不肯饒人，一門心思要替他的長公主殿下打抱不平。
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