聲音再次響起，彷彿是貼在耳邊竊竊私語般，字字句句直戳他極力掩飾的私心，“天子身邊不只有近臣，他們敢設計謀害阿栩，因為阿栩和他們同為臣子，她獨得聖寵，擋了旁人仕途，難免惹人忌恨。可是——”
“你一直都知道的，不是麼?她原該是你的皇后啊。”
“讓阿栩回到她原本的位置吧。”
“屆時她不用擔驚受怕掩飾身份，你也無需再為她患得患失，更沒有人再能傷害她——這樣一石三鳥的好辦法，你到底在遲疑什麼?”
鎖在心底的情愫被徹底剖開，青天白日之下，他明明身在明德宮暖閣，卻覺得自己已經無處可躲。最後的一聲質問，似銳利的刀鋒，對準他，將他逼到懸崖盡頭。
他的遲疑，他的掩飾，他的患得患失，所有委屈且壓抑的情緒，都源於對她的不確定。
君臣八載，他可以將朝政要事毫無顧忌地託付給姚栩，卻做不到直視她的眼睛，有理有據地告訴她，朕知道你是女子，更是先帝為朕選定的皇后。
是啊，有理有據。
他明明可以理直氣壯地將先帝的旨意傳達給她，只要拿出這道聖旨來，那個困於流言的吏部左侍郎就會立刻被打回原形。
她是遺詔中欽定的皇后，身為大彰臣民，她沒有抗旨的餘地。
不管她願不願意。
那聲音繼續叫囂，語調愈發昂揚，像在給他鼓勁，“你早該這樣想了，她從頭到尾都是屬於你的!”
他猶在踟躕，沒有熱血上湧的衝動，反而手心滲出冷汗，那是冰冷的潮湧，層層疊疊地漫上來，將他從虛妄的幻覺中，拽回同樣冰冷慘淡的現實，“她恐怕是不願意的。”
聲音聽起來有些惱羞成怒了，似乎很不滿意天下之主如此死板迂腐，“不願意又如何?你只管先把人迎娶進宮，到時木已成舟，你溫言軟語好生待她，她總會回心轉意。難道說，你還想看著她被旁人覬覦麼?”
不想，當然不想。她外放的那段日子，他日夜擔驚受怕，一面憂心她的安危，一面唯恐黃若璞近水樓臺先得月。後來黃若璞為她而死，他無比驚訝地發覺，自己竟然可恥地感到慶幸，慶幸黃若璞愛她，更慶幸黃若璞死了……
無奈她太過討人喜歡，以至於黃若璞殞命後，竟還有連濯仗著功勞求他賜婚。
也許那聲音說得不錯，只要拿出聖旨，不管是朝堂上的構陷紛爭，還是他們幾人之間的感情糾葛，一切都會立即迎刃而解。
這場隱秘的情動，至今已成為一場曠日持久的苦澀折磨，他終於感到精疲力竭，不堪重負。
可他要如何開口?
要怎樣才能溫柔地戳穿她的身份，卻又不顯得突兀?
他苦思冥想無果，不免自嘲地長嘆一聲：腦中天人交戰許久，卻還是無法對她狠下心來，將早已瞭如指掌的實情說破。
正發愁，卻聽得床上有了動靜。
月仙強忍著睏意睜開雙目，並不熟悉的室內陳設映入眼簾，她有些發懵，扭頭左右張望中，瞧見了皇上的身影，這才稍微回憶起失去意識前的情形。
是他把自己抱到了床上麼?
她迅速伸手去摸自己的袍服繫帶，又試探著按了按前胸的縛帶，一切正常，於是略鬆了口氣，抬眼對上皇上的視線。
其實她沒想好要說什麼，畢竟腹痛暈倒一事，實在太過尷尬，更何況，看這架勢，皇上是專門留在這裡照看她的。
皇上也是滿腹心事有口難言，兩人四目相對，卻又不約而同地選擇了沉默著等待，眼看氣氛莫名地沉重起來，他不自在地清了清嗓子，“阿栩，你還有哪裡痛麼?”
月仙搖搖頭，“臣現下已經恢復了。”說話間，她將湯婆子從被子裡摸出來，有點不好意思地放在床邊，垂下頭不去看他，“臣御前失儀，又勞煩您親自照顧，心中萬分慚愧，深覺無言面君。”
