他唇邊仍掛著笑，好脾氣地順著她指點的方向，一枝枝折下來，用繩釦繫結實，小心翼翼地別在腰間，利索地撐著樹幹落下去，在郡主跟前站定。
雙手捧了花枝遞上，他悄悄抬眼覷她。
郡主歡歡喜喜將海棠攬進懷裡，再看他時不由面露難色，“你當真……願意留在端慶宮麼?”
他單膝點地，毫不猶豫，“從今往後，微臣但憑殿下吩咐。”
那一刻，他的確將前程拋諸腦後。
留在端慶宮又如何呢?
倘若他不留下來，那就沒人能給郡主摘花了。
這事自然瞞不過他爹，聽說他今後就在端慶宮定下了，劈頭蓋臉就是一頓訓。
當初為了把兒子送到皇太孫身邊當差，光是疏通門路就花了好大一筆銀錢，雖說季家代代在軍中效力，家底兒不算薄，但也經不起他這樣霍霍，把大好的機會白白扔掉。
他爹逼他去找皇太孫陳情，否則就要親自上陣說項，季秋無可奈何，翌日早早到端慶宮候著郡主，正苦苦斟酌措辭，卻見郡主眉開眼笑地衝自己招手。
季秋腳下踟躕，薛敷嫌他磨蹭，乾脆率先朝他跑過去，迫不及待地告訴他，“我昨兒去跟皇兄說好啦，以後你還在皇兄身邊當差，只是差事比先前少些，如此一來，等你得空，再上端慶宮便是。”
“你瞧，這樣是不是兩全其美?”
她得意洋洋地歪著頭，視線探究地想往他身後繞，不待季秋回答，又問他，“你手裡拿著什麼?為何要藏在背後?”
季秋這才如夢初醒，窘迫地將胳膊伸到她面前。
他手裡攥著一大捧海棠花，花葉花瓣上朝露未乾，閃著星星點點的水光。
這原是他用來向她賠禮的。
薛敷驚喜地睜大了眼睛。
歪打正著的一束花，讓郡主對他再無半點微詞，甚至還隱約將他看作是可以信賴的兄長。
雖然她還是很矜持，從來只連名帶姓地喊他季秋。
但他由此得知了一些，他很想知道卻不便開口相問的事情。
關於那個偶爾進宮來陪郡主玩耍的“朋友”。
對方名叫姚栩，是內閣學士姚疏家的小孫子，其父是吏部郎中姚嵐。
姚栩小郡主一歲，這會正是坐不住的年紀，太子妃便睜一隻眼閉眼，任由兩個孩子在宮苑玩耍嬉鬧。
每逢姚栩進宮，郡主都會提前讓宮人帶話過去，叫季秋不必專程來端慶宮當差。而翌日他再去向郡主問安時，郡主必會事無鉅細地講起前一日兩人玩耍的情形。
“阿栩明明跑得比我快，但不知為何，他總是故意落在我後頭。”
“我們在池塘邊捉了好多蜻蜓，本想拿去給母妃瞧，誰知阿栩忽然改了主意，非要拉著我把它們放了。”
“季秋你說，阿栩他是不是特別小孩子脾氣?”
他又能說什麼呢。郡主成天阿栩長阿栩短掛在嘴邊，端慶宮上下所有人都再清楚不過，姚家這位小公子縱是真有哪裡做得不妥當，也沒有旁人說嘴的份。
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