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助農，代街坊炒期貨，就像《天方夜譚》裡給國王講故事的山魯佐德。秀寶總有本事，讓袁園打消毀掉她的念頭。
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另一個問題是募錢的過程。
吳秀寶到直律街開車檔的時間不久，附近的店東們，憑什麼借錢給她？
還要追溯到，美玲受辱後，秀寶無遮無攔，在地下錢莊放的一把火。她這樣做事，並非只為洩憤，也是巧逞南厝曾家在新山市的威勢。
馬來本土的小銀行，是各個財團的金雞母。利息低下，頻頻倒閉。許多華人寧願把錢借給附近放債的阿窿仔。縱火事件發生後，吳秀寶打著「曾代嘉女伴」的名頭，於街坊鄰里間，開展小規模的遊說和集資。代替非法錢莊，給眾人付息。
南洋僑民間，大多交織緊密，如同竹網。
先贏得一個目標人物的信任，由他背書，便有機會爭取他的同鄉和親戚。偉明的爸媽，就是第一個突破點。
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“不要小看那些金店，kopi-tia藥店，燒臘檔。力量微弱時，華人就是在洞穴裡積攢糧米的螞蟻。一旦有必要，即刻能抱成大球。”
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第15章 「拾伍」
在細雨中，兩人步行去洗車檔。
出門時吳秀寶抽了兩張前一日的《南洋商報》，撐在頭上作傘。在風裡跑，衣襟都被吹得卜卜向後，似過路的學生仔。
靠在敞篷跑車上的曾代嘉，掀滅煙，把車駛走。
辦公室積壓的公文堆成小山，午歇寶貴，他想，不知此時秀寶在做什麼？
自己溜出來，縮在直律街上吃麥記，於是目睹了這一齣。早一陣，她和王勢安也同進同出，代嘉看到時，不覺得有什麼。唯獨是袁園跟隨旁邊，尤其刺目。
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不可能因為小事再發作，跟秀寶在一起，曾代嘉越來越能忍脾氣。
吃過晚飯，兩人一齊窩在影音室看《純真年代》。
Where is that country? Have you ever been there? …… There is no place for us。學生時期，曾代嘉和廖杏生每回看這部片子，都刻意略過這句臺詞。
吳秀寶說“在此之前，馬丁·斯科塞斯的電影裡，我只反覆看過《狂牛》。一夕我是個盲漢，今朝卻看清了周圍。”
“唔？”
“他們主題，其實都是一樣的。只是一個更多的討論愛情，一個更多在討論人生。馬丁·斯科塞斯愛講環境決定論，主題灰暗。”
頭倚靠在他肩上，她姿勢親暱的勾住男人的胳膊，難得主動。
可兩人間的連結已是久曬的尼龍船纜，僵直，衰老，易碎。偶爾想朝對面喊句話，一張開口，發覺自己是啞巴。
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