果然，即使她不在，任命決議也沒能透過。投票給陳忠發的幾位董事，在治蘋落地吉隆坡的當日，就被公開發函，清出董事會。
“二叔知不知道，為何我留在上海，等您忙完才回？”
“我想讓您試試看。”
“人無法成事，和自身的認知與能力有關，不能只怪運命不濟。如果您不想認輸，可以再選一家想去的子公司任CEO。我容許你一直試，一直管，直試到您感到疲勞，情願榮休為止！”
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空調房裡，陳治蘋穿派力司西裝。大班椅轉了約半圈，晚年面目清癯的陳錫進，像午後窗陰，投在她薄而寬的肩膊上。父親還活著的時候，對自己失意的次子，態度尚算溫和。但鼓勵陳忠發留在淡馬錫任職，已等於斷絕他繼承的可能。
領略到這種相似後，陳忠發的腮肉都在抖，因為憤怒。
創業開山的長輩，固執傲慢，是沒有辦法的事。
治蘋算個什麼東西，她憑什麼也強蠻？
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“我媽以前就有一個老糠床，漬藠頭、蕪菁和沙丁魚。小時候沒那麼多花樣，有錢了跑到店裡吃，選單上寫「澤庵漬」。我以為是什麼呢，結果是水蘿蔔。”
陳忠發弓著背，用筷子頭攪玻璃碗裡的糠漬河豚卵巢。
“叫這種名字，大概和澤庵東彭有點關係吧……漬菜本來無名，是臨濟宗的名僧澤庵把它獻給德川家光，才得到這個雅稱……”
“哈，要不怎麼說，要有文化還是得交你們這種公子哥呢。我嘛，雜魚一條，也該多沾點大人物的光，學著做正經生意。”
和陳忠發同在居酒屋消閒的，是大圈幫的坐館吳志樂。在悉尼、溫哥華的唐人街，乃響噹噹一號人物。他和東聯社的“老東就”，湖南幫的“盲忠”要好。幾兄弟除了搞偏門生意，還聯手給張學友搞過巡迴演唱會。但吳志樂本人，並非大眾印象裡的省港騎兵。他爸爸是到到日本開中餐館的上海人，搞大店裡女招待的肚子，拍一拍屁股跑掉，留下一個孤雛似的雜種。糠床難養，幾乎日日要翻。天長日久，母親的指縫都散發臭味。
“要是我在力寶說了算，一定幫襯兄弟。唉……可現在攤上這麼個侄女，連自己也是泥菩薩過江，身軀難保嘍……”
“既然家裡的是個壞種，我勸你索性嚇她一嚇，也能教會點規矩。”
“不說了，喝酒吧，都在酒裡！”
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兩隻富士山造型的清酒杯，往桌上一撴，陳忠發把悶酒乾了。
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大約兩週後，陳治蘋的座車，自吉隆坡國際機場駛向市區的途中，被一輛空駛的羅釐車擦碰。趁司機下車檢查車況之際，又一輛滿載人員的麵包車停下。手持油鋸，鎬把，槍支，擁上前撬開轎車門的，全是黝黑的南洋麵孔。可車裡並沒有他們的目標人物，只有頭戴貝雷帽，處理重型犯罪與反恐的69突擊警察（VAT 69）。事後查明，吳志樂提前用鋼筋焊定一隻「狗籠」，塞進羅釐車貨櫃。
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“當天截停你的那車人，全是本地流氓，不值一提。但策劃綁架案的，是大圈幫的坐館吳志樂。虧得「誠記公司」的新主席曾代嘉，近來支援甲州首席部長瓦慈打擊走私。兩撥罪犯有交集，我們才能提早幾日便收到訊息。”
提起細節，餐桌上，連吉隆坡副總警長再努丁也倒吸一口涼氣，替治蘋後怕“不止鐵籠，綁匪還準備了油桶、水泥和屍袋。”
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她坐在餐桌上首，面色如常，搛起一塊蝦子扎蹄，放進瓷盤。
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