聶寧帶著江盞月向外走去，腳步聲在走廊裡迴盪，帶起細碎的迴音，彷彿踩在巨大的骨骼之上。
他微微側頭，目光掃過落後他半步的江盞月。
她穿著C級生專屬學院制服，鴉羽般濃密頭髮披在肩上，隨著她的步伐輕輕晃動。
聶寧道：“紀律仲裁庭自成立以來，就是學院制度最崇高的象徵。學院總有不感恩者，妄圖逾越神聖的邊界。因此，唯有懲罰，方能滋生敬畏。”
江盞月目光專注地停留在地面上，聶寧眉頭蹙起，似乎不滿於她的沉默。
他清了清嗓音，“你的任務很簡單，在降級裁決中，當好一個背景板。託舉那柄懲戒罪孽的荊棘之鞭，僅此而已。無需多言，無需多動。能被選中參與這份神聖與偉大的工作，是你莫大的榮幸。”
江盞月用那慣常的缺乏起伏的語調說：“你指的是懺悔室的那條長鞭？”
聶寧眉頭因江盞月隨意的口吻皺得更深，“請注意你的措辭，那是懲戒罪孽的荊棘之鞭。”
江盞月：“??”
她抬起眼，目光平靜地掠過聶寧。
她幾乎不怎麼見到過聶寧，只是知道學院有這麼一號人物。
這個人在A級生中也是個異類，除了必要的學院課程，他幾乎所有時間都奉獻給了紀律仲裁庭，連午餐也僅是最寡淡的清粥素菜，如同一個苦修士。
“我們準備去哪？”江盞月的聲音很輕，再次垂下眼瞼，睫毛在眼下投出兩彎小小的陰影。
聶寧的臉上倏然浮現一種近乎虛幻的光彩，帶著異樣虔誠。
“帶你去見見這次降級裁決的物件。剛好，”他看了一眼腕上的手錶，“時間也差不多了。”
紀律仲裁庭內部如同一個龐大生物的詭異臟器，路線錯綜複雜，岔道如同迷宮般延伸向未知的黑暗深處。
江盞月置身其中，彷彿真的身處某種巨獸的胃袋，被無數細小的毛細血管般的分叉包圍。
聶寧帶著江盞月，最終停在一條岔道盡頭一扇毫不起眼的門前。
門板是暗啞的黑色金屬，沒有任何標識，只有一個閃爍著紅光的生物識別鎖。
聶寧伸出手指按上去，綠光一閃而過。
而後，他將一把鑰匙插入鎖孔，轉動時發出艱澀的“咔噠”聲。
門被推開的一剎那，一股濃烈刺鼻的異味撲面而來。
聶寧立刻嫌惡地用手掩住口鼻，聲音悶悶響起：“罪人，連呼吸都是骯髒的。”
江盞月的瞳孔驟然收縮。
光，刺目的、無處不在的光。
這間狹小的囚室沒有窗戶，光源來自頭頂一盞功率過大的白熾燈。
而更令人窒息的是，囚室的牆壁、天花板，甚至地面的一部分，都鑲嵌著無數面鏡子。
一圈又一圈，密密麻麻，如同無數雙冷酷的眼睛，將中間那點可憐的空間從四面八方反射、折射、複製，形成一個令人無處遁形的恐怖光牢。
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