那是一個看起來只有四五歲的小女孩。
她穿著一件簡單的香草黃色泡泡袖小衫，安靜地站在遮陽傘下，彷彿被濃重的綠意和宮牆的陰影溫柔包裹著。
她身後半步，跟著一位挽著髮髻的老婦人，神情嚴肅刻板，如同雕像般守候著。
而她的面前，站著一個短髮、身形精幹的女人。
盧修知道這個女人，是皇宮裡手藝精湛的鐵匠，江念清。
偶爾皇后會去工坊找江念清說話。
小女孩沒有像尋常孩童那樣蹦跳或揮舞手臂，她微微仰著小臉，正對著母親說話，像是在認真講述一件很重要的事情，臉上帶著孩童特有的天真。
她只是站在那裡，就像一棵安靜生長在牆角的小草，沐浴著陽光。
江念清微微彎著腰，側耳傾聽，偶爾點頭回應，目光裡是毫不掩飾的溫柔與專注。
那份純粹的溫情，在這森嚴壁壘和喧囂熱浪的襯托下，帶著一股神聖的寧靜感。
蟬鳴依舊在耳邊鼓譟，空氣灼熱得令人窒息。
盧修的目光不自覺地在那抹沉靜的香草黃上多停留了幾秒。
小女孩似乎講完了，微微側過頭，目光投向母親手中拎著的一個小布包，似乎在詢問什麼。
就在她似乎察覺到某種注視，就在她要往這邊看時——
江念清幾乎是同時察覺到了，她帶著一種母獸般警惕又保護性的姿態，微微側身挪動了一步。
寬厚的肩膀和精幹的身形，嚴嚴實實地擋住了小女孩投向這邊的視線，也阻斷了那可能交匯的目光。
她的動作流暢而自然，彷彿只是調整了一下站姿。
“殿下，您不該在這裡停留太久，今天的課業還沒有完成。”身邊負責教導皇室禮儀和歷史的老師，用平板無波的聲音適時提醒。
盧修的目光最後掃過那被母親身影完全遮蔽的角落，那抹香草黃只剩下一個模糊的印象。
他收回視線，淡聲應道：“嗯。”
思緒從那個被陽光和宮牆陰影切割的遙遠午後抽離，朱莉婭的目光依舊溫和而充滿洞悉力地落在他身上。
從沈斯珩見到他時莫須有的敵意，他就察覺到和江盞月有關。
此番歸來，不僅沈斯珩，連同裴妄枝、甚至祁司野，似乎都對江盞月很有印象。
他確實見過她。然而，承認此事，只會徒惹不必要的風波。
他是埃德蒙皇室的繼承人，他的軌道從出生起就被設定，不容偏移。
而她，江盞月，不過是鐵匠和被勒令永生不得踏進首都的近衛官之女。
他們的人生，如同那高聳的宮牆內外，是兩條永不相交的平行線。
