兩人一前一後出了藥王殿，正午的日頭己經偏西，陽光斜斜地打在那片碧青玉石鋪就的廣場上，把殘破的裂縫照得清清楚楚。
周元步子快，三兩步踩下殿前臺階，眼睛往之前陳小漁等他們的位置一掃，腳下猛地頓住。
“小漁呢？”
蘇婉跟在他身後，聞言也停下腳步，順著他的視線看過去。
殿前廣場上空空蕩蕩，半個人影都沒有。
先前那些落榜的試煉弟子早己散了個乾淨，連谷口方向都看不見人了。
一片青玉地面上，殘留著七零八落的腳印，有幾處地方被掀翻開來，碎石和草屑亂七八糟地灑了一地。
周元走上前，蹲下來細看。
地上有幾道極深的劃痕，像是被什麼沉重的東西生生犁出來的，最深的那道足有半尺寬，邊緣翻卷著新鮮的泥土。
他伸手在劃痕裡摸了摸，指尖沾上一點暗紅色的液體，黏糊糊的，半乾未乾。
“血。”周元臉色一沉，“還沒幹透，剛走不久。”
蘇婉己經走到另一側，低首掃視一圈，然後從一塊碎石旁邊撿起一塊東西，朝周元遞過來。
那是一片黑褐色的鱗片，足有巴掌大小，表面泛著暗沉的光澤，背面還連著一點血肉。
“黑鱗巖蟒？”
周元接過鱗片，神色微變，“不對，這鱗片比黑鱗巖蟒的還大一圈，顏色更深，紋路也更密。”
蘇婉搖了搖頭：“不是黑鱗巖蟒，是八荒蟒。靜寂谷的守護妖獸，常年盤踞在谷中靈藥園附近，靠吞噬靈藥為生，品階比黑鱗巖蟒要高得多。”
“一階大圓滿？”
“至少。”蘇婉的臉色也凝重起來，“而且是活了不知多少年頭的老蟒，跟鐵羽鷹那種剛成氣候的完全不是一個層次。”
周元攥著那片鱗甲，指節發白。
他又看了看地上的劃痕和血跡，然後猛地站起來：“小漁她們跟這玩意兒碰上了。”
蘇婉點頭：“看這痕跡，不止陳師妹一個人，至少有七八個弟子被捲了進來。”
周元沒再說話，拔腿就往劃痕延伸的方向跑。
蘇婉二話不說，跟了上去。
兩人沿著戰鬥痕跡一路追趕，越往前，痕跡越亂。
地上到處都是翻起的泥土和碎裂的石塊，偶爾能看到一灘灘血跡，甚至還有半截被踩斷的刀劍插在土裡。
周元的心越繃越緊，腳下幾乎是在拼命地跑。
“這丫頭剛突破練氣八層，又有劍心傳承，打不過總能跑……”
他在心裡不斷安慰自己，可那片鱗甲上還帶著新鮮血肉，地上的血也不少，他根本不敢往深處想。
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