程令宜剛在下方的椅子坐穩，衛老夫人便垂著眼睫，雙手在握著的茶杯口打轉，開口道：“這別府的下人見他帶著一個反抗的女子進來，便去報給了我，剛剛得到這個訊息，我就馬不停蹄地趕了過來，不過好像還是遲了兩步，他傷到你了嗎？”
程令宜並沒想到她居然如此開門見山，怔了怔，回道：“並未，我......”
“不必多說，今日這事是我的錯，他沒有爹孃，是我把他撫養長大，是我沒把他教導好，居然敢對旁人用強。”話頭被突兀截斷，程令宜不太舒服地皺了皺眉，衛老夫人利落地站起身，動作迅捷，半點也不似遲暮老人：“衛家家法嚴格，我今日前來，不僅是為了阻止他，更是要對他施以懲戒。”
說著，她走到程令宜對側，抓住屏風的木稜邊，重重地向前一推。
屏風“轟”地一聲倒在地上，露出其後，跪在地上的衛鐸，他赤裸著上背，低垂著頭，看不清神情，手中捧著一根短且粗的荊條狀的鞭子，紋絲不動。
程令宜震驚地站起身，有些不解地將視線在兩人中間來回掃過，並不能理解這幅場景是什麼意思。
衛老夫人並沒給她反應過來的機會，她上前取過他手中的荊條，動作很快地重重抽打在他裸露的後背上，幾乎是瞬間，皮膚上出現了一道深色痕跡，衛鐸口中悶哼一聲，整個人顫抖了一下，很快又繃緊了肌肉，默不作聲地立起身子。
程令宜這才看清他的表情，濃眉凝緊，唇角平抿，雖然沒有抬起頭，但在感知到她的目光後，他喉頭滾動，手指掐在掌心，整個人恍然馬上就要繃緊綻開的繩線，只需再多施加一點點力氣，就會斷成幾截。
顯然，這荊條並非只是面目可怖，衛老夫人也是真真使了勁，並無半點偏袒之意，程令宜不禁暗想，難道她這是殺雞儆猴，藉此來震懾自己？
衛老夫人半點心疼的情緒也無，厲聲道：“今日罰你十鞭，叫你記住今日錯在何處。”
荊條在空中揮出一道道殘影，發出清冽的破空聲，打在皮肉上直叫一旁站著的人都不住皺起眉頭，彷彿好像捱打是自己一般。
十鞭已過，衛鐸渾身上下皮開肉綻，沒有半點好肉。
衛老夫人又將鞭子放回他手中，程令宜一隻手撐在茶桌上，另一隻手掩著口唇，帶著懼意，後退了兩步。
衛鐸卻不顧自己身上的傷口，忽然站起身，走到程令宜面前，身上的傷口隨著他的邁步而綻開的更加駭人，鮮血滲出，宛如千道血線切割著他的皮膚肌肉，頂著程令宜既盈滿驚嚇又有些擔憂的目光，衛鐸跪在程令宜面前，舉著荊條，抬眼看她，聲音低沉道：“我有愧於娘子，請娘子責罰。”
程令宜看了眼依舊掛著微笑的衛老夫人，她正平靜地看著這邊，似乎並沒有出手阻攔之意，程令宜勉強開口，擠出幾個音：“不......不必。”
衛鐸卻依舊固執地一動不動，直勾勾地盯著她，似乎真的飽含歉意。
衛老夫人忽的開口道：“我比他祖父大八歲，嫁於他時，也是二嫁，且當初，我與你一般，都只是個平民女子，他們衛家人都是痴情種，不過也是一般的蠢，為了娶我，他祖父受了三十家法，傷口都不曾包紮，又在祠堂中跪了三天三夜，幾乎馬上就要撐不住了，家裡的長輩才鬆口。”
程令宜看著她堅毅的面龐，有些驚訝她居然會將這段往事說給自己聽。
她笑了笑，繼續道：“我知道他六年前心悅你，只是陰差陽錯沒能得緣，這件事你知曉麼？”
程令宜躊躇著點點頭。
“那如果他現在依舊對你念念不忘呢？”
聞言，衛鐸和程令宜都有些不可置信地看著她，兩人都不明白衛老夫人說出這句話究竟為何意。
衛老夫人不急不慢、徐徐道：“我並不想叫娘子為難，只是我作為一個長輩，實在忍不下心看到我死後，他一個人孤苦伶仃度過一生，對於他有心愛之人我很是歡喜，知道是你這般溫和的女子後更添放心就當是做祖母的不情之請吧，我只盼娘子也能對他有意，偌大一個將軍府，從六年前就一直在等一位將軍夫人。”
程令宜愣在原地，對這樣一番真誠的話語由衷地生出一股感動，可是她並不傻，很快就意識到，自己已經被這句話架了起來，就好像前方正有一條方向不明的小路，有人在她身後推著她，用求她幫助的名義，叫她非沿著那條路走不可。
衛老夫人一人執掌將軍府這麼多年，又在群狼環繞下培養出了衛鐸這樣一個大將軍，程令宜此刻終於意識到了她的厲害，只不過三言兩語便叫自己進退兩難。
她是從何時開始計劃這樣做的，是從踏進別院開始？還是早有打算。
