陳忍冬縮起肩膀，往後挪了挪：“怎麼了？”
“好像之前沒這麼……”夏蟬想不到什麼詞兒能代替平坦，“你上回來戚家，似乎豐腴些。”
陳忍冬沒吱聲。
那時他墊了東西。兩塊小燒餅，熨熱了晚上還能吃。
“看來最近清減許多。瘦些也好，應當很方便？”夏蟬捏捏自己的，不甚滿意地說，“我來月事的時候還會再漲些，鼓鼓地疼。你會疼麼？”
陳忍冬的目光落在夏蟬胸前，燙了一下，迅速別臉。
“……我怎麼知道。”
夏蟬以為陳忍冬不高興了。她自覺自己說了冒犯的話，很是懊惱，便又牽著他的手道歉。陳忍冬越躲，越被糾纏，到最後沒辦法，只能舍了手，任由夏蟬抓握。
“我真的沒生氣。”他解釋。
“那就更要牽手了。”夏蟬搖搖緊握的手，“我跟你好，我願意與你做姊妹。”
她如此主動地親近陳忍冬，除了想要親密好友，還因為她憐惜陳忍冬的身世。夜裡陳忍冬沮喪又小心地說“我不能再喚你阿姊”，這話聽著實在太招人疼了。
所以她願意對陳忍冬好。
日日在一起，閒話城中趣事，逗弄狸奴與鳥雀。陳忍冬靜不下來，想逃又沒處逃的時候，便往樹上躲，久而久之，夏蟬的爬樹本領也重回巔峰。
夏蟬還有一件要緊事。
即雕刻兄妹小像。
她每天都會捏著刻刀，在兩塊初具人形的木頭上，刮刮蹭蹭，反覆比劃。可能天生沒有做細活兒的本事，隔三差五就能失手刻歪，不是扭了鼻子，就是削了下巴。
做毀了只好重來。
有一天實在沒招兒了，夏蟬乾脆給戚知葉寫了封信，索要丟失的泥偶。
她打算把小時候捏的那對人偶送給夏蕪，跟兄長打個商量，平了帳算了。
但書信寄出去如泥牛入海。沒有迴音。
夏蟬只好派人上門。
僕從去了半日，匆匆回來，告知夏蟬：“戚大郎君出遠門了。說是去襄陽辦差。”
襄陽麼？
夏蟬想起戚知夜來。
也不知戚知葉此行是否與兄弟的命案有關。
聞檀說過，殺害戚知夜的兇手，來自蕭氏，難以扳倒。
她修書一封，將自己的推測與疑惑寫下來，詢問聞檀。兩日後聞檀上門，帶來了很多好東西。
“戚從事去襄陽，的確為了查案。朝堂形勢有些新變化，蕭氏有兩員文臣下了詔獄，這是陳氏與戚氏聯手的結果。當然，我家也出了一份力。”他告訴她，“天子本就有打壓蕭氏的意思，趁這機會，如能找到暗害戚將軍的鐵證，說不準能狠狠咬蕭氏一口。”
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