他抓住了她的手，又眷念地蹭了蹭她的掌心：“一言為定。”
“誰要和你一言為定？”沈寧風抽出了手，佯裝氣惱。她不喜歡冷青松說的那個故事，若真是有緣的人，為何沒有三生三世解不開的糾纏？
她與阿野，似乎只是偶然相遇中碰出的一點火花。這火花，偏偏只有一次燎了原，在歷史上留下了烙印。
她越來越喜歡與阿野在一起的時光，寧靜、安心，不用去想他帶著什麼樣的心思討好她。
高處不勝寒。他的肩膀，可以為她擋一絲寒意，他的胸膛，亦可以溫暖她的肌膚血液。
……
沈寧風每日都去皇后的宮中侍疾。今日兩個舅舅也去看母后，她便去得更早了些。
瑞慧皇后已經有了白髮，操勞半生，積勞致鬱，落下了這一身病症。
沈寧風將精心熬煮的甜湯餵給母親，湯汁順著她耷拉著的嘴角流了下來。
“啪！”瑞慧皇后猛地用好使的那隻手掀翻了白玉碗，甜湯潑了她一身。沈寧風不自覺地退後一步，焦急地喊了一聲：“母后！”
瑞慧皇后的喉中發出“咳——”、“咳——”的聲音，她的言語功能幾乎喪失，在平靜時候尚能吐出三兩個字，激動時刻，一個字也無法說清楚。
沈寧風垂眸，心如刀割。
榮燦來信了，黑旗軍心漸漸收攏，打了幾次勝仗，西渺沒有討到便宜，不再輕舉妄動，西北局勢漸穩。
他要駐守西北，暫時不能回京了。他寫信來問，衛家武將的訊息。
沈寧風的舅舅衛鐸和衛碩扶靈回京已經一月有餘，二人並沒有如先前傳聞的那般被下大牢。仁武皇帝允他們回舊宅，給衛長豐辦喪事。
後來，皇帝念在衛老將軍勞苦功高一生為國的份上，此前的種種便一筆勾銷。衛鐸和衛碩在父輩的餘蔭下，被允重回北方小城駐守。
沈寧風與外祖家並不熟稔，可見到母親死死拉住舅舅的衣袖時，她仍然忍不住落下淚來。
“你沒見過你母后以前的樣子，”大舅衛鐸對送他出來的沈寧風說，“她當姑娘時候，可淘氣啦！”
衛鐸爽朗地笑了一聲，“整日拿著她那杆紅纓長槍戳來戳去，房子的牆壁都被她戳成馬蜂窩了！”
“妹妹不該當皇后的，”二舅衛碩神情落寞，“當年她想跟著我們去北方，父親沒答應，還動手打了她。”
“哼……”衛鐸苦笑，“衛家兒女拼命守衛了王朝，又如何呢？”
“哥哥慎言……”
三人走到了宮門口的馬車處。
“寧寧，照顧好自己。”衛鐸換了一番語氣，他朝衛碩使了一個眼色，虎背熊腰的衛碩靈活地鑽進了馬車，不一會兒，拿著一個麻布裹著的長條物件又鑽了出來。
“這是你外祖上陣殺敵的無畏劍，給你了。”衛鐸開啟麻布包裹著老劍，伸到沈寧風的跟前。
沈寧風驚訝，眉眼微皺，疑惑地看著他們。
衛鐸看出了她的困惑，微微一笑，問：“怎的，不信？老早以前，你外祖就說，百年之後要把這把劍傳給你的。你哥哥，你知道的，總是沒個正形，讓他上戰場去殺敵就太勉強他了。”
沈寧風雙手接過這把精鋼製成的大劍，無比沉重，沈寧風的胳膊一沉，咬著嘴唇撐住。
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