宋氏大女郎素來重孝，鄭蘊點點頭，引著她坐下。兩人便繼續於前日未盡的議題說起，不知不覺話題便從四書一篇轉到如今和親納貢的政策上來。
鄭蘊臉色微微沉凝，宋時言看了她一眼，道：“和親只能換取一時安寧，且長此以往卻會令北狄得隴望蜀，貪得無厭，當年漢宣帝‘以德綏遠，以威懾邊’，令匈奴不敢進犯，我們當吸取前人經驗。”
鄭蘊點頭，這些問題她與潘公在閒時也有過討論，只是目前景朝的局面，似乎找不到破局之法。
宋時言眸光一動，從懷中拿出一封紙箋。
鄭蘊不疑有他，只順手展開紙箋。只是看著看著，一對遠山眉慢慢蹙緊，到最後竟雙手捧著紙箋又自上而下細看了一遍。
“這是何人所寫？”
鄭蘊熟悉宋時言的字，她慣常所書乃是簪花小楷，和眼前清逸而不失遒勁的筆鋒大相徑庭。而且，看行文，這似乎是男子所作。
鄭蘊抬起頭，頗為疑惑地望著宋氏女郎。
“是我拾到的。”
宋時言並不想隱瞞，很自然將那日林間見到的一幕說了出來。
“我聽說他於今次院試中得了案首，本以為會順利進入國子監，但因為我，三哥這些年對他視若死敵，興許會攪黃這一樁事。”
宋氏二房的所作所為鄭蘊亦有耳聞，不過這些都不重要了，她捧著紙箋，倏然站起身，對宋時言道：“這封紙箋暫放在我這裡，另外今日幫我告一下假，我去一趟詹事府。”
鄭蘊親兄在詹事府任少詹事，是太子親信，而近幾年，太子求賢若渴，多次重用民間能士。
宋時言很肯定，這封紙箋最終能落入太子手中。而以紙箋上的內容，太子也必會注意那個叫薛雨生的庶民。
清風襲來，湖對岸吟誦之聲迴盪，透過半開的窗牖，宋時言微微探頭，對著濃紫淺黛裡那抹素色，露出一抹淺淺笑意。
宋時言的預料果然不假。
卻說鄭蘊出了國公府，便急急向詹事府行去。到了詹事府，可巧鄭藉正在府內辦公，聽聞胞妹來找，只略詫異一瞬，便讓人將她引了進來。
胞妹在宋府內給女郎講學，是個清閒而受人尊崇的差事，宋氏專門給她留了一間院子，平素她大多時候都住在那，鮮少有這樣直接來找他的時候。
鄭藉對他這個胞妹，是心疼的。
當年昭文太子因謀逆被廢，受牽連者中，時任太子太傅的鄭諶之首當其衝。作為鄭諶之之後，他與胞妹因年紀小而倖免於難，不過到底是遭了不少罪。後來新帝繼位，當年謀逆案重新翻案，鄭太傅諸人的冤情得以洗清，但那時胞妹已經年二十七了。經年的流放生涯已令她放棄了成家的想法，只一心沉浸在書本里，他苦勸無果，最終也妥協了。
失之東隅收之桑榆，如今胞妹在學識上已經超過一般士子，更得到大儒潘公賞識，認她為養女。而她在宋氏的講學生活也頗為平順，鄭藉才慢慢放下心來。
他收好公文，讓主薄等繼續整理，自己先行出了廳堂。
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夫子告假，功課卻是不能丟的。宋時言身為長姐，有敦促監督妹妹們的責任。她嫡親的胞妹尚只有六歲，寫了幾行字就直呼手軟，被她告誡幾句，才撇著小嘴繼續拿起筆頭。宋時言看她肉嘟嘟的小臉蛋，不覺微微翹起嘴角，不過只一轉身，臉上的笑意便瞬間淡了下來。
臨窗的兩個桌案後不知什麼時候空了，她望向門口侍女，侍女戰戰兢兢道：“二女郎拉著四女郎走了，好像往湖對岸去了。”
湖對岸？
宋時言不由蹙了蹙眉頭。
侍女小心看了一眼，委委屈屈添了句：“奴婢阻攔不了。”
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