宋時言接過碗，一口一口小抿著，喝到一半，忽而問：“阿耶今日在府中嗎？”
女郎怎地問起大爺了？青霜搖搖頭：“我去問問。”
只剛出院門，就隔著樹影看到小弟的身影。自從被分配到竹苑做事後，鮮少見他這個時候過來。青霜快步上前，拎著他耳朵。
“又偷懶了？”
青蕪一回頭，便見到自家姐姐頗為凌厲的臉，他忙捂著耳朵後退一步，也不敢高聲，求饒道：“姐姐，你作甚，好痛的！”
青霜見慣了他扮可憐的樣子，只不理，依舊道：“怎地這個時間過來？”
青蕪揉著耳朵，頗為委屈：“竹苑那邊都打掃一遍啦，只今日薛夫子要去族學，也不用我跟著，這才過來的。”
薛夫子去族學？
青霜想起早些時候女郎要自己送傘，不由心中腹議：既是去族學，怎地又到了梨林那邊?
不過眼下卻不是想這個的時候，便又訓斥道：“外院裡沒事了嗎，怎地過來這裡？”
青蕪眼睛一眨，又拉著親姐姐衣袖：“昨日娘不是聽說夫人院子裡海棠開得好一個勁唸叨嗎，我就想去向碧畫姐姐討一兩枝來，讓娘高興高興。”
“姐姐可別再罵我了，我這就回去。”
說完作勢要溜。
青霜一把扯住他衣領：“算你有心。你也別去夫人那了，我這裡正好有幾枝，你順帶著帶回去吧。”
青蕪眼睛都亮起來。夫人院子裡海棠開得好，他早就聽說了，一直想去看看，原來姐姐這裡就有，嚇，可不用去求碧畫姐姐了。
等到青霜將那幾枝海棠帶出來，青蕪喜不自禁伸手接來，看了看，又道：“這是女郎不要了嗎，這麼好的花，我瞧著比大爺書房裡那幾枝還要好哩。”
大爺書房裡的自然也是從夫人院中摘過去的，青蕪每次跟管事進去時，只能遠遠瞥上一眼，不過瞧著確實沒有手中這幾枝好。
青霜又點了點他額頭：“說什麼渾話，都是夫人院中的，還分個好壞。”
青蕪吐了吐舌：“女郎真的不要這些了嗎？”
青霜只攤手，又想起方才女郎作的畫，點點頭：“是的吧，許是還是更喜歡梨花，只如今梨花早已敗了，要等到明年春日了……”
青蕪撇嘴，他是搞不懂什麼梨花杏花的，只要是好看的，能哄得娘高興，那一定是好花。
便抱著這些花，一溜煙跑遠了。
青霜隔著樹影看了幾眼，只笑罵一聲，又自青石板路而下，一路往前院去了。
只是到了外院，才知道大爺方才都在書房，隻眼下去了老爺院中，於是只好回去回稟了女郎。
*
這一邊，青蕪抱著海棠過了垂虹橋，一路往下人們住的排屋去了。
只是剛要走進去，卻見小道上走來個人。身影清瘦，儀態卻極好，不是薛夫子又是誰？
青蕪蹦躂著過去，仰著頭，問夫子好。
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