只大軍返回望都時才知道城內匪盜作亂，和北戎騎兵比起來，匪盜顯然不堪一擊，大軍迅速控制了幾個出入口，不到一個時辰就將作亂的匪盜盡數抓獲。
宋秉待要出城，城門口有士兵叫住了他，那士兵正是韓宴手下，他讓國公爺不必擔心，並表明宋女郎如今已經安全，就在返回的途中。這些話自然是韓宴授意，宋秉當即就放下心來，只隨即又生出疑惑。
孫女又是如何與韓宴的軍隊碰上的？
沒由來的，宋秉忽感心中一緊，他深吸了口氣，又望了望滿目瘡痍的街巷。
但願……是自己想多了。
宋時言進得靈堂，棺槨旁的孩子們紛紛轉過頭，齊齊望向她。孩子們的母親大多同鄭蘊一般在與匪盜打鬥中被殺死，只鄭蘊幸運點，還能尋到屍骨，其餘婦人或是屍骨難尋或是葬身火海，便是收殮都難。孩子們便把鄭蘊當做母親，這幾日都守著她棺槨。
只每個人神情肅穆，便是悲傷也只是默默流淚，無人喧擾哭鬧，都靜靜跪在棺槨旁。
又和孩子們是不一樣的。
大約是知道沒了爹孃。
宋時言上了三炷香，起來時又流了許多淚。
鄭藉不便過來，他妻子江氏勸慰道：“小姑因護孤弱而死，太子已讓禮部送來了旌表。”
因按宗法，未婚女子過世是不得入祖墳的，除非是因守節，殉親而死或受了朝廷旌表。而對時人而言，葬入祖墳甚至比身前的身份名望更為重要，這意味著魂靈可依，可以安享子孫香火，不至於成無人祭祀的孤魂野鬼。
江氏雖也為小姑的意外過身而感傷，但她內心深處隱隱覺得，比起老死變成孤魂野鬼，這樣死去似乎還不錯。
當然她也只是那麼一想，丈夫如何疼愛唯一的胞妹她怎會不知，這幾天他肉眼可見消沉許多，江氏也很是心疼。
宋時言也知道鄭藉夫妻這幾日操辦喪事的辛苦，因北戎進犯，城內好多商戶都舉家遷走了，便是棺槨，鄭藉都是託了好多人才打好的，更不必說其他的明器。
她擦乾淨淚，囑咐江氏也務必保重身體，有什麼需要幫忙的儘管差人傳話，才腫著眼出了靈堂。
屋外陽光灑下來，卻感覺不到暖。心中像壓了一塊鐵石，悶悶的，很難受。
宋時言抬起頭，盯著庭院裡一棵光禿禿的老槐樹愣愣出神。
腦海中不期然又想起火光中夫子提劍離去的身影。
當時的她在想什麼，她知道那是自己生命的最後一刻嗎？她到底是懷著怎樣的心情從容赴死？
宋時言不得而知。因便是自己，在面對北戎兵的追殺，也會奮力尋找生機，哪怕拼到最後一口氣。
沒有人會想死。
沒有人會想死的。包括囚獄中的犯人。
宋時言一愣，不知不覺又想起了他。
還有兩年七個月，那麼長……
當初她對他說要他回來，為了她回來。可是這一次，連她自己都不敢確信了。
他真的，還能回來嗎？
只這時有孩子的聲音打斷了她思緒。
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