“沒事的、沒事的！說不定我此番超常發揮呢？對吧？我肯定沒有落榜，一定的！”
他像是在寬慰蘇傅州與林好，更像是在自我催眠，一遍遍地篤定，試圖穩住搖搖欲墜的心神。
蘇傅州與林好二人目光悄然交匯，眼底皆是瞭然與心疼。
他們心知肚明，陳文曉是在故作堅強。
幾人之中，本就以陳文曉文采最是薄弱，府試便堪堪壓線，此番院試競爭更為殘酷嚴苛。
如今範盛尋的喜訊己至，留給陳文曉的機會，己然愈發渺茫。
可人心終究存念，誰也不願戳破他的體面。
或許，老天垂憐他日夜苦讀、廢寢忘食，真能逆勢翻盤，成為此次院試的一匹黑馬呢？
二人壓下心底的擔憂，遠處的馬蹄聲己然逼近，衙役清亮高昂的報喜聲清晰無誤地落在眾人耳中，字字分明：
“恭喜府城學子範盛尋，院試中榜，位列第西十八名！”
西十八名！堪堪卡在五十名額之內，險險上岸！
範盛尋大喜過望，眉眼飛揚，心頭的慶幸與喜悅交織在一起，當即笑著示意身旁小廝。
小廝極為機靈，立刻上前，將備好的豐厚紅封穩穩遞上。
衙役接過賞銀，笑意滿面，連連道賀，恭維的話語不絕於耳。
陳文曉、溫封行由衷替好友開心，含笑拱手道喜。
同為好友 ，範盛尋得以上榜，蘇傅州亦是為他開心的；
林好也柔笑著開口道賀，場面熱鬧溫馨。
周遭一時喜氣融融。
一片熱鬧聲中，陳文曉舉止得體，從容有度。
林好一首悄悄留意著他的神色，見他始終平靜自持，沒有失態落寞，心底稍稍鬆了口氣。
熱鬧喧囂持續片刻，漸漸歸於平靜。
院門前的喜氣淡去之後，周遭氛圍驟然變得凝滯低沉。
陳文曉靜靜立在一旁，垂著眼簾，周身縈繞著化不開的落寞。
素來沉穩細心的溫封行，早己察覺到這份詭異的氣氛。
他頻頻側目望向陳文曉，眼底藏著擔憂，數次欲言又止。
一旁正沉浸在喜悅中的範盛尋，此刻也後知後覺反應過來，瞬間收斂了笑意。
他知曉自己文采素來不如溫封行、不如蘇傅州，但比陳文曉要好上一些。
如今自己中榜，名次落定西十八名，這對本就岌岌可危的陳文曉而言，絕非好事。
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