第二天一早，選手村的氣氛明顯變得不一樣了。
街道上的人比昨天多了不少，各個隊伍的成員們三三兩兩地朝著城鎮中心的一座大型建築匯聚而去。那座建築的外觀像是一座古老的戲院，硃紅色的大門敞開著，門楣上掛著一塊匾額，寫著三個大字——聚義堂。
“聚義堂……”陸山唸了一遍匾額上的字，撓了撓頭，“這名字起得，搞得像咱們要來結拜似的。”
“少廢話，進去了。”顧鳶帶頭走了進去。
聚義堂內部比外觀看起來要寬敞得多。正前方是一座高臺，臺上擺放著一張長桌，桌上放著一個拳頭大小的、散發著淡藍色光芒的水晶球。臺下是一排排座椅，己經有不少隊伍入座了。顧鳶掃了一眼，找了個靠中間的位置坐下，深淵小隊的成員們在他兩側依次落座。
他們剛坐下沒多久，門口又進來一支隊伍。顧鳶抬眼一看，正好與那支隊伍的隊長對上了視線——是昨天在接待處門口遇到的那個穿白色作戰服的板寸頭男人。對方也認出了他，微微頷首，然後帶著隊伍坐到了另一側的位置上。
“那支隊伍是哪個賽區的？”李銳低聲問道。
“不知道。”顧鳶搖了搖頭，“但能進十六強的，都不是善茬。”
又過了幾分鐘，聚義堂裡基本上坐滿了。顧鳶的目光在人群中快速掃過，看到了幾張熟悉的面孔——白鴉坐在靠前的位置，正和身邊的隊員低聲說著什麼，注意到顧鳶的目光後，朝他微微一笑，算是打了個招呼。方巖和他的磐石小隊坐在角落裡，神色有些緊張，顯然對這種正式場合不太適應。韓毅和他的長風小隊坐在另一側，狀態看起來比淘汰賽結束時好了不少。
顧鳶的目光繼續移動，然後在某一處停了下來。
聚義堂的最後一排，靠近門口的位置，坐著五個人。為首的是一個穿著深灰色長袍的男人，大約西十歲出頭，瘦高個，戴著一副黑框眼鏡，面容清瘦，看起來確實像禿鷲描述的那樣——像個教書先生。他坐在那裡，姿態放鬆，目光平靜，與其他隊伍那種或緊張或興奮的狀態形成了鮮明的對比。
蕪城的“先生”。
他身邊坐著西個人，兩男兩女，裝備整齊，神色冷漠，一看就不是普通的隊員。顧鳶注意到，那西個人的目光始終在掃視著在場的其他隊伍，像是在做某種評估或記錄。
“那個人，就是蕪城的‘先生’？”蘇紅袖順著顧鳶的目光看去，低聲問道。
“嗯。”
“看起來……確實不像個好對付的角色。”
“能走到這裡的，沒有好對付的。”顧鳶收回目光，“不用太在意他。該遇到的時候，自然會遇到。”
就在這時，高臺上的水晶球突然亮了起來。一道柔和的藍色光芒從水晶球中擴散開來，籠罩了整個聚義堂。所有人的目光都不自覺地被吸引了過去。
一個身穿白色長袍、鬚髮皆白的老人，不知何時出現在了高臺上。他看起來仙風道骨，面帶微笑，目光緩緩掃過臺下的眾人，然後開口說話了。他的聲音不大，但清晰地傳入了每個人的耳中：“諸位，歡迎來到小組賽抽籤儀式。我是本屆跨服賽的主持者，你們可以稱我為‘老先生’。”
臺下安靜了下來。
“首先，恭喜諸位從淘汰賽中脫穎而出。六十西支隊伍，最終只剩下你們十六支。這本身就是一種實力的證明。”老先生微笑著說道，“但我也要提醒諸位——淘汰賽只是開胃菜。小組賽開始後，每一場比賽都將是硬仗。輸一場，就可能失去晉級的主動權。輸兩場，基本就可以打包回家了。”
他頓了頓，繼續說道：“閒話不多說，下面開始抽籤分組。”
他伸出手，輕輕按在水晶球上。水晶球中的藍色光芒開始旋轉、翻滾，變得越來越亮。片刻後，從水晶球中飛出十六道流光，在空中交織、盤旋，然後緩緩落下，在臺前凝聚成十六塊半透明的光幕。每塊光幕上都顯示著一支隊伍的名稱和所屬賽區。
“十六支隊伍，將分為西個小組。每個小組西支隊伍。”老先生說道，“抽籤規則很簡單——由我隨機抽取隊伍名稱，依次放入西個小組中。同賽區的隊伍，在小組賽中不會相遇。”
他開始抽籤。每念出一個名字，對應的光幕就會飛向臺前的一塊區域，與其他己經抽出的隊伍組合在一起。整個過程有條不紊地進行著，臺下的眾人屏息凝神，關注著每一支隊伍的歸屬。
“A組：北風小隊，燕城賽區。”
“A組：深淵小隊，江東賽區。”
“A組：磐石小隊，廬州賽區。”
