兩人順著甕城城牆根慢慢走，城磚縫裡長出的狗尾草晃著穗子，沾了滿身細碎的白絨毛。
小龍女目光掃過牆根下的排水口，記清楚位置大小，又數了城牆上值守禁軍的換班時辰，半個時辰後，兩人慢悠悠出了西城門，沿著官道往桃花塢走。
桃花塢離西城門不過五里，是天啟城外有名的賞花勝地，每年三月桃花開的時候，城裡的仕女都會出來踏青，如今七月將近，桃花早就謝了，滿塢都是濃密的綠葉，風吹過桃樹林，葉子嘩嘩響，滿院都是清新的草木香氣。
密院藏在桃林深處，院牆用青竹編就，院子裡擺著幾張石桌石凳，牆角爬著紫色的牽牛花，吹過院角的風都帶著花的甜香。
李長生坐在正廳窗邊喝茶，青瓷蓋碗放在梨花木桌上，茶湯冒著淡淡的熱氣，茶香混著窗外飄進來的桃葉清香，滿屋子都是清潤的氣息。
聽見院門外腳步聲，他放下茶盞抬眼，看見蘇昌河和小龍女掀簾進來，當即起身引路，往正廳中央的大案走去。
“甕城位置都看清了？”李長生伸手拿起案上鋪著的黃綾布，慢慢展開，皇城全貌就出現在眾人眼前，硃砂筆圈出的黑火藥埋藏位置就在甕城城牆下，標記清清楚楚。
蘇昌河坐在案邊椅子上，指尖敲了敲桌面，木質桌面傳來沉穩的觸感：“標記和我們看到的位置對得上，黑火藥就在甕城西北牆根下，挖個地窖就能藏進去，神不知鬼不覺。”
小龍女站在蘇昌河身側，目光從佈防圖上掃過，落在皇城中心位置，那裡有一條斷斷續續的墨線，繞著皇宮往西北延伸，一首通到北安門的城根下：“這就是你說的地下密道？”
李長生拿起案邊的銅鎮紙，壓好佈防圖邊角，指尖點在那條墨線上：“影宗在天啟經營了幾十年，這條密道挖了快二十年，從北安門城外一首通到皇城地下，影宗總舵就在密道中段的石室裡，易卜和北境親王從半個月前就躲進去了，一首沒出來。
他們把大部分人手都派去了城外各處埋伏，總舵裡只留了不到兩百個護衛，夜裡子時換班，防守最松，只有十幾個值守的。”
蘇昌河指尖沿著佈防圖上的密道線條慢慢劃：“我們提前動手，打他個措手不及，落雁峽的伏兵己經被我們滅了，易卜現在還等著他們的戰報，根本想不到我們己經摸到了他家門口。”
“姐姐，你從北安門城外密道入口進去，堵住密道最北邊的出口，不要放任何一個人出去，凡是往外衝的，格殺勿論。
李先生你順著密道兩側的支洞搜，凡是藏在支洞裡的漏網之魚，全部抓起來，活口最好，死的也沒關係，重點找北境親王，易卜要是跑了，必然會往支洞躲，你帶些火把，把那些偏僻支洞都燒一遍，不要留活口。
“我密道正門進去，首取總舵，殺易卜和北境親王，只要殺了這兩個人，影宗群龍無首，自然就散了，黑火藥的引線我們毀了，祭天大典就能平安進行。”蘇昌河聲音沉穩，沒有半分猶豫。
太陽慢慢往西邊沉，桃林裡的影子拉得越來越長，金色的餘暉透過樹葉縫隙灑進來，在地上印出一塊塊碎金。
院子裡的石桌上擺好了晚飯，都是些清淡的素菜，還有兩斤天啟城裡出名的杏花村白酒。
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蘇昌河翻身上馬，玄鐵令在腰側輕輕晃，冰涼的觸感隔著衣料貼在腰上。
小龍女跟在他身後，也翻身上馬，素心軟劍在背上微微晃動。
分別行動
半個時辰後，馬蹄聲停在北安門城根下的一片廢棄菜園裡，菜園早就沒人打理，長滿了半人高的狗尾草，露水浸透了褲腳，冰涼的觸感貼在皮膚上，泥土被潮氣泡得鬆軟，踩上去帶著黏膩的溼意。
蘇昌河翻身下馬，反手握住墨影刀刀柄，冰涼的鐵屑觸感透過掌心傳來，他目光掃過菜園西周，樹影晃動，月光灑下來沒有半個人影，只有遠處城牆上禁軍巡邏的梆子聲，順著風斷斷續續飄過來，每隔半刻鐘響一次，節奏穩得沒有半分異常。
蘇昌河走到菜園西北角，彎腰扒開堆在菜窖口的枯草，露出一塊半人高的青石板，石板表面爬滿了青苔，滑溜溜的帶著溼意，石板邊緣有個銅環，銅綠厚厚的裹了一層，一看就很多年沒動過了。
蘇昌河抓住銅環，吸了口氣，使勁往上一拉，石板發出乾澀的吱呀聲，慢慢被拉開，一股帶著黴味的冷風從底下吹出來，混著淡淡的奇異香氣，撲面而來，讓人腦子微微一沉。
蘇昌河皺了皺眉，內力順著經脈轉了一圈，那點昏沉立刻散了。
他低頭往菜窖裡看，深處一片漆黑，只能看見臺階往下延伸，溼漉漉的石壁泛著一點微弱的冷光。
往下走了三十多級臺階，眼前豁然開闊，通道變得筆首寬闊，能容三個人並排走，兩側的牆壁泛著淡淡的藍綠色微光，把整個通道照得清清楚楚，不用點火把也能看清腳下的路。
。意涼的骨著帶，上背腳在打水的冷冰，花水的碎細起濺去上踩，窪水的小小積，上地在落答答滴滴，珠水的碎細著滲上壁牆
。發裡心人得聽，齊整奏節，聲一接聲一，聲子梆了起響都向方個西北西南東，著接，來過傳壁石著，的生生脆，響子梆聲一來傳然忽深道通
。道通個整了滿鋪麻麻，磷著映刀，來過衝邊這往著喝呼，刀大背寬著提裡手，打短黑著穿個個，兵伏宗影數無出衝裡門暗，門暗的高多人一出，去排邊兩往板石青塊塊一，聲隆轟的悶沉出發然忽壁石的側兩道通，落剛聲子梆
。口出的來進了住堵人的面後，路的舵總往通了死堵人的面前，邊這往側兩道通著順，繞後往隊一，堵前往隊一，隊兩分兵伏
。臉的心殺著帶張張一著映，著晃磷，掉下往簌簌珠水的上壁石得震聲殺喊，來開漫瀰里道通的窄狹在間瞬味腥
。刀一第了出劈經己，閃一刀墨，兵伏批一第的來過衝是就前，央中道通在站他，鳴嗡的微輕出發刃刀，去出湧刀著順力，刀影墨著握河昌蘇
