林淵接過暗賬,湊到油燈底下看了兩遍。
蠅頭小楷寫得規矩,一看就是胡文泰親筆。
賬上記得清楚,黑松嶺盤踞著一夥晉北本地的土豪,姓曹,人稱曹半山。
此人原是大同鎮一個守備的家丁,後來守備被朝廷查辦砍了腦袋,他帶著十幾個弟兄跑進山裡落了草。幾年下來,裹進去的潰兵流民越來越多,到如今手底下攏共百來號人,佔著黑松嶺上一處現成的硝石礦坑。
礦不大,年產硝石頂多兩三千斤,放在太平年月連軍械司的邊角料都算不上。但眼下兵荒馬亂,火藥比銀子還金貴,誰手裡有硝石誰就捏著半條命根子。
“胡文泰跟這姓曹的做過買賣?”林淵翻了一頁。
“做過。”陳圓圓用炭筆尖點了點賬面上的數字,“去年臘月和今年正月,胡文泰分兩次從曹半山手裡買了四百斤硝石,每斤折銀三錢五分。曹半山拿了銀子,又從胡文泰手裡換了二十副舊皮甲和一百石糧食。”
“互通有無,各取所需。”林淵把暗賬合上。
“順軍沒動過這地方?”丁修從鐵匠鋪那邊跑回來,正好聽到個尾巴。
“沒有。”陳圓圓把炭筆別在耳後,“順軍主力從太原一路北上,走的是官道沿線,黑松嶺在西北方向的深山溝裡,犄角旮旯的地方,幾百號散兵遊勇佔著個破礦坑,不值當。”
“那就是說,這礦眼下還在那姓曹的手裡。”林淵站起來。
丁修嘿嘿一笑,露出一口被菸灰燻黑的牙:“大人的意思,咱去搶?”
“買賣做不了就搶,搶不了就打。總之這礦我要定了。”林淵把暗賬遞迴給陳圓圓,“沒有硝石就沒有火藥,沒有火藥那一百多支燧發銃就是鐵管。今天溝裡那一仗,順軍以為咱是明軍火器營才跑的,下回人家摸清了底細再來,六斤火藥夠放幾銃?”
王柱扛著鐵棍走過來,往石臺上一靠:“百里地,咱這幫人走得動?”
“走不動也得走。”林淵上下打量了一遍校場上的人,“不過不用全拉出去。留一半守堡,帶一半出去就夠了。曹半山百來號人,又不是順軍精銳,是一幫落草的散兵和鄉勇。”
他衝著丁修和王柱各指了一下。
“丁修,你從火銃手裡挑六十個改裝完燧發銃的,再挑四十個刀矛手護著銃手。一共一百人。王柱跟我走前頭,你帶銃隊跟後面。”
丁修把改好的鳥銃往肩上一掛,甩了句:“得嘞。”
王柱沒吭聲,把鐵棍從石臺上拿下來在手裡掂了掂,轉身走了。
陳圓圓看著兩人離開的背影,把賬冊收進懷裡。
“你呢?”林淵問她。
“我留下看堡。糧倉和府庫的鑰匙在我手上,走不了。”陳圓圓頓了一下,“不過有一件事得提醒你。”
“說。”
“曹半山能在黑松嶺待幾年不被人吞掉,不光是因為地方偏。胡文泰賬上寫了,此人把隘口修成了死地,居高臨下,硬攻得拿人命填。”
林淵聽完沒接話,笑了笑。
陳圓圓見他這副表情,便不再多說了。
她從懷裡掏出手弩和那三支短弩箭擱在石臺上,轉身往後堂走。走了兩步又停下。
“肩上的傷,別扯開了。”
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