幾個女子抬起了頭。
“第二，我教你們本事。不是繡花描紅的本事，是活下來的本事，也是要人命的本事。”
空地上安靜了。
“第三，學完了要替鎮西軍做事。去什麼地方，扮什麼人，打探什麼訊息，我說了算。”她把手放下來，“能做到的留下，做不到的現在就走，發五天口糧。沒人攔你們。”
一片死寂。
人群裡有竊竊私語的聲音響起，幾個女子互相對視，眼神里滿是猶豫和驚懼。有十幾個站起身想走，又看看周圍跪著的人，遲疑著坐了回去。
過了十幾個呼吸，那個瘦脫了相的年輕女子開了口，聲音細得像蚊子哼：“留下了能……一直有飯吃嗎？”
陳圓圓看了她一眼。
“能。只要你活著，就有。”
年輕女子咬了咬嘴唇，眼眶一紅，撲通一聲跪了下去，額頭磕在泥地上。
然後是第二個，第三個。
稀稀拉拉地跪了一半，剩下的人猶猶豫豫地站著。有三十來個扭頭就走了，周大壯侄子追上去塞了乾糧。還有幾十個站在原地不動，臉上寫滿掙扎。
陳圓圓等了片刻，又有二十來個女子慢慢跪了下去。
最後留下來的，二百一十六個。
陳圓圓當天下午就開了課。草棚裡的地上鋪了沙土，她拿樹枝當筆，教第一撥人認路標、記方位、辨口音。晚上教怎麼在客棧裡端盤子不被人注意，怎麼在嘈雜的酒桌上聽清隔壁那桌在聊什麼。
丁修有天路過草棚區，探頭瞅了兩眼，被陳圓圓一記冷眼瞪了回去。
“看什麼看？有這工夫不如回去練你的銃手。”
丁修撇了撇嘴，跟王柱嘀咕：“陳姑娘教人的架勢比宋天機還兇。那幫女子看她的眼神，跟看活閻王似的。”
王柱鐵棍換了個肩膀扛：“能把人教出來就行，管她兇不兇。”
三個月後，第一批五十個“畢業”了。陳圓圓把她們按三人一組編好，換上客棧雜役、商隊女眷、逃荒寡婦的行頭。有的牽著騾子搭上過路的商隊，有的揣著假路引混進附近州府的客棧酒樓，有的乾脆扮成乞婦蹲到城門口去數過路的兵馬。
走之前，每組人拿到一隻從鄭家庫房搜出、提前訓好路線的信鴿。
林淵站在城牆上看著那些灰撲撲的身影三三兩兩消失在黃土官道的盡頭，轉頭看了陳圓圓一眼。
“想好名字了。”
“什麼？”
“你說讓我起個名字。”林淵從牆垛上跳下來，“諦聽。地藏王菩薩的坐騎，趴在地上能聽見天下萬物的聲音。”
陳圓圓嘴角動了一下：“倒是不謙虛。”
“謙虛的都死了。”
從那天起，軍堡行轅旁邊的那間矮屋換了門牌。門上什麼字也沒寫，但進出的人只有陳圓圓和她挑出來的三個心腹女子。矮屋裡擺了一張長桌，桌上鋪著那張鄭家的商路堪輿圖，圖上的紅圈越來越多。
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