粥的味道很濃烈。
破廟中間有一口鐵鍋，上面冒著白氣，把鍋蓋頂得“咕嘟咕嘟”的直響。沈越沒有把蓋子蓋好，留了一個小口子，讓香味散發出去。他蹲在火塘邊，手裡拿著一把破木勺，一勺一勺地舀著，速度不快，每舀一勺都會颳得鍋底沙沙作響。
李嫂排在最前面，手裡抱著二丫。她手裡拿著的是家裡唯一的一個陶碗，雖然有裂痕但是洗得很乾淨。沈越盛了一勺子，稠粥堆成了尖角狀，倒進她的碗裡，米粒粘在一起，白得刺眼。
“燙、吹”沈越說。
李嫂張了張嘴想要說什麼，但是沈越已經轉到了下一個客人身上。只好退到一邊去，用勺子一點一點地餵給二丫吃。二丫餓極了，小嘴湊上去，燙得直哈氣也不肯放開，眼淚鼻涕糊了一臉，喉嚨裡發出小貓一樣的嗚咽。
後面有七八個，都是村裡熬不下去的人。失去兒子的老媽媽、失去一條腿的老漢、帶著一家人的外地人。沒有人說話，只聽見人們吞嚥口水的聲音此起彼伏，像青蛙叫一樣。
沈越每人一碗，不太多。
輪到第三個的時候，是一個三十多歲的男子，名叫趙三。村裡有名的閒漢，賭錢輸掉之後就偷雞摸狗，戰亂的時候跑掉了，前幾天聽說安定下來了才回來。他手裡拿著一個碗，但是眼睛並沒有看著碗裡的粥，一直盯著破廟裡面。
那裡放著幾個麻袋，鼓鼓囊囊的，是沈越剛才從“草堆後頭”拖出來的——其實都是系統空間裡的千斤精米，他趁人不注意的時候，一袋一袋地碼放在牆角，裝作早就藏好的窖糧。
趙三喝完粥之後，舌頭一卷，碗底舔得乾乾淨淨。他沒有後退，反而又向前邁了一步，笑嘻嘻地說：
沈家小哥，也就是沈少爺。你手中的糧食還很多呢
沈越沒有抬頭，繼續給下一個流民舀粥：“夠明天的。”
“不要啊。”趙三搓著手，手指縫裡全是黑泥，“你看，村裡還有十幾戶人家沒有吃上。”春天很艱難，你一個半大小子，守著這麼多白米，睡不踏實吧？要不然我們搬到祠堂去，由老根爺統一指揮，也算是給沈家村做點好事
這句話一齣口，人群裡面就有人附和。有幾個本村的無賴閒漢跟了上來，眼睛都盯著麻袋。
沈越放下手中的木勺。
抬起頭來望了趙三一眼。眼神里沒有一絲波瀾，就像在看一根擋路的木樁一樣。
“我的糧食”沈越說，“由我來決定。”
哎，這樣的話不能這麼說趙三的聲音突然提高了很多，好像找到了依據一樣，“你姓沈，我姓沈，五百年前是一家！”這塊地是沈家村的公地，你住在破廟裡，喝著井裡的水，哪一樣不是村裡的？現在有了糧食，想獨吞嗎？鄉親們答應了沒有
他回頭吆喝了一聲，後面幾個閒漢跟著一起起鬨：“不答應！”沒收。沒收
聲音一響起來，外面又圍上來十幾個人。有的是來湊熱鬧的，有的是真的餓了，被趙三的話勾起了食慾。人群嗡嗡作響，就像被捅破的馬蜂窩一樣。
沈越把木勺放到鍋邊上，然後站起來。
他身材單薄，站起身來比趙三還要高出半截，但是那件破爛的衣服裹在他的身上，一有風吹草動就左右搖晃，顯得很輕飄。趙三心裡有數，一個餓了三天的孤兒，又有什麼力氣呢？
小子，不要給臉不要趙三壓低了聲音，向前邁了一步，伸手去抓沈越的衣領，“老子是為你好，懂不懂……”
沈越的手剛剛伸出去一半的時候，他就動了。
躲避和迎接。
他右手從鍋沿上拿起破木勺，反手一擊，勺背打在趙三的手腕上。趙三發出一聲“哎喲”的聲音之後，就將手收了回來。還沒有等他喊出來，沈越左手就扣住了他的肩膀，向下壓去，右膝也順勢頂在他的小腹上。
這不是蠻力，而是巧勁。太祖長拳的第一式“起手式”，系統給的，招式已經刻在骨頭上，就像練了十幾年一樣。趙體重一百多斤，身體騰空半尺，然後“噗通”一聲跪在了地上，膝蓋撞到地面的聲音很沉悶。
沈越鬆開了手，向後退了一步，順手把木勺掛到了鍋邊上。
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