沈越端著半碗粉條，蹲在廟後那間空屋門口。
屋裡，百夫長綁在柱子上，三天沒吃飯，眼珠子綠得像狼。他盯著沈越筷子尖上那根顫巍巍的粉條，喉結上下滾動，嘴唇乾裂得滲出血絲。
“最後問一遍，”沈越用筷子挑起粉條，在百夫長鼻尖前晃了晃，“地圖誰給的？”
百夫長的意志，在粉條面前徹底潰了。
“定遠縣……一個姓胡的先生……”他聲音嘶啞，像破風箱，“他……他給了十兩金子……說……說沈家村有妖人……抓回去……賞百兩……”
沈越把碗往前一遞。
百夫長像頭餓狼似的埋頭猛吃，吸溜聲在空屋裡迴盪，連湯都舔得乾乾淨淨。沈越站起身，把空碗往旁邊趙三懷裡一塞，用燒火棍敲了敲柱子。
“記下來。姓胡的。”
趙三點頭：“先生，要報官麼？”
“不報。”沈越說，“報官麻煩。等他自己來。”
話音剛落，地面震了。
不是一騎兩騎，是千騎萬蹄。鐵蹄砸在大地上，像遠處滾過來的悶雷，連破廟的瓦片都在顫，門框上那塊金匾“嗡嗡”作響，金粉簌簌往下掉。
劉大慌慌張張跑來，臉都白了：“沈小哥！大軍！黑壓壓的大軍！從北邊壓過來了！”
沈越拎著燒火棍，慢悠悠地往村口走。
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村口，塵土漫天。
五千精騎沒有全湧進來，先頭的是三百輕騎，像一把銀色的刀子，切開了沈家村的土路。馬是好馬，河西來的突厥馬，肩高體壯，鼻孔噴著白氣。馬上的人穿鐵甲，挎長刀，旌旗上繡著一個“藍”字。
領頭的是個二十來歲的年輕人，銀甲紅袍，騎一匹通體雪白的駿馬，腰裡懸著一柄錯金長刀，刀鞘上的寶石在陽光下晃得人眼花。
藍玉。
潁川侯帳下指揮使，開國功臣常遇春的內弟，洪武朝最年輕的將星。他下巴抬得高，目光掃過沈家村那些歪歪扭扭的窩棚，掃過田裡那些追鴨子跑的流民，眉頭皺得能夾死蚊子。
“這就是沈家村？”他問身旁的親兵。
“回將軍，是。”
“破地方。”藍玉冷笑，“本將還以為是什麼龍潭虎穴，原來就是個叫花子村。”
他催動白馬，徑直往村裡走。親兵們緊跟其後，鐵蹄踏在土路上，泥點子濺起半尺高。
村民們縮在屋裡，從門縫窗洞裡往外看，大氣不敢出。老根爺拄著拐站在祠堂門口，核桃不轉了，攥得死緊。
藍玉到了破廟前，勒住馬。
他看見那塊歪歪斜斜的金匾，瞳孔縮了縮，但隨即恢復傲慢。他翻身下馬，銀甲鏗鏘，大步走到廟門口，目光如刀，掃視全場。
“沈越何在？”他聲音洪亮，帶著一股子金鐵氣。
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