沈越是被敲門聲吵醒的。說敲門不準確，是有人用拳頭擂棚口的木柱子，咚咚咚，擂得整個棚頂的灰往下掉。
天還沒大亮，河面上籠著一層白霧，像一鍋剛燒開的水。周知府站在棚口，官袍領口歪著，像是從床上直接爬起來的。他身後還跟著兩個皂衣差役，手裡一人拎著一隻木匣子，匣蓋沒關嚴，露出裡面裹著稻草的瓷片碎塊。
“沈先生！”周知府的聲音壓得很低，但壓不住的急，“出事了。李善長那個遠房親戚，昨夜想連夜把碎瓷片往淮河裡倒，被巡河的差役撞見了，人現扣在衙門裡。但他倒了一部分下去，下官派人撈，撈了大半夜，只撈上來這幾塊。”
沈越坐起來，赤腳踩在涼地上，走到棚口看了一眼木匣子裡的碎瓷。和之前三片一樣，青白釉、描金纏枝蓮紋，斷口新鮮，像是剛砸碎不久。
“他倒了幾筐？”
“三筐。”周知府擦著汗，“下官帶人沿著河岸往下游找，只找回這十幾片。剩下的怕是沖走了。”
沈越站在棚口，霧靄裡的河面灰濛濛的，水聲潺潺。他忽然想到一個問題：“他倒碎瓷片的地方，是不是淮安橋底下？”
周知府一愣：“先生怎麼知道？”
沈越沒答。他轉身回棚裡，把那把新鋤頭扛在肩上，往淮安橋方向走。周知府和兩個差役跟在後面，一路小跑，靴子踩在溼漉漉的河灘上，留下一串深淺不一的腳印。
到淮安橋的時候，霧還沒有散。東岸第三根橋柱子底下，就是沈越挖出鋤頭的地方，河岸邊的泥土有一片明顯的新痕，像是有人在這幾天內又挖過又填過。痕跡上蓋著幾塊碎石頭，像是想遮掩什麼。
沈越蹲下來，把碎石頭撥開，用手扒了扒下面的土。土很鬆，一扒就開，露出底下一個小坑——坑底空空蕩蕩，什麼都沒有。
他站起來，走到水邊，看了看河面。水是渾的，看不清底，但靠近岸邊的淺水處能看到一些碎瓷片散落在水底，像河床上長了一層白色的鱗片。
“撈一下這裡。”他指著橋柱子前方的水面。
兩個差役脫了靴子捲起褲腿下了水，彎腰在水底摸。摸了半盞茶的功夫，一個差役“嘿”了一聲，直起身來，手裡攥著一片東西遞過來。又是碎瓷，比之前幾片都大，半掌寬，上面描著一整朵纏枝蓮的花瓣，金線在晨光裡亮了一下。
沈越接過來，看了看，又遞給周知府。
周知府接過來，翻來覆去看了兩眼，忽然手抖了一下。
“沈先生，”他的聲音忽然緊了一緊，“你看……這瓷片背面。”
沈越接回來翻到背面。碎瓷背面刻著幾個小字，刻得很淺，像是用鐵針劃上去的：“欠銀三千兩”。
下面還有一個落款，兩個字，筆畫潦草，像是隨手寫的：“李記。”
沈越看著那兩個字，又看了看手裡的碎瓷片。瓷片邊緣的斷口很新，刻字卻是舊的，筆畫邊緣的釉面已經微微發黃，像是刻了有些日子了。他忽然明白這塊瓷片是怎麼回事了——它不是祭器上碎下來的，是被人拿碎瓷片刻了字，當欠條用的。欠條的載體是御窯官瓷，欠款人是“李記”。
李記是誰，不問也知道。鳳陽府能叫“李記”又和御窯瓷器有關聯的，只有李家。
周知府也看明白了，他的額頭沁出一層冷汗，嘴唇哆嗦著，想說點什麼又咽回去了。他知道這塊碎瓷的分量——官窯瓷片上刻字做欠條，傳出去就是李傢俬藏官瓷的鐵證。
“撈到的這片算物證。”沈越把瓷片放進木匣裡，“剩下的不用撈了。水底下還有，但撈上來也沒用，衝散了拼不回去。這一片夠了。”
他站起來，在橋頭蹲著洗了把手，河水涼得刺骨，激得他打了個哆嗦。然後扛著鋤頭往回走，走了兩步又回頭：“周知府，你那份八百里加急發了嗎？”
“昨夜就發了。”周知府趕緊說，“用最好的驛馬，三個時辰一班不停換，最快今夜能到應天府。”
沈越點了點頭。
他走過橋面的時候，腳步忽然頓了一下——橋欄石板靠東頭的位置，刻著一個淺淺的記號。不是字，是一個圈，圈裡畫了一道弧線，像個月牙。雨水沖刷過很多次，已經很淡了，不仔細看發現不了。
他蹲下來，用手指摸了摸那個刻痕。石粉已經磨平了，邊緣被雨水泡得發軟，但形狀還在。月牙弧線的方向是朝南的。南邊有什麼？景德鎮。運河。御窯廠。
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