“聽起來，倒是兄弟情深。”十一若有所思，“可有法子找到他的哥哥？”
“你想以此要挾錢廷皓？”秦淵問。
十一指了指擺在刑房裡的刀具：“如果讓錢廷皓親眼看著自己的哥哥受刑，他的防線一定會崩潰。”
十一的眉眼溫和而清麗，與剛才那句殘忍的話格格不入。
秦淵眉頭微皺，十一便換上平靜的表情，問他何事。秦淵搖搖頭，說：“不失為一種手段。”
夜裡，十一因要服藥被送回秦宅。離開水牢之前，十一見到錢廷皓的哥哥。
那是個面黃肌瘦的中年人，長期被病痛折磨，說話都在咳嗽。押送的車載著他，一路未曾停歇，疾馳進入水牢。
咣噹一聲，刑房的鐵柵欄落下。
屋外的燭光透進來，照在沾滿血的刑具上。
*
“審出來了。”
秦淵拿著一疊紙，拍在案上，對面坐著顏和謙。
昌國公大公子表情急切，拿走複製過的口供，仔細閱讀。
秦淵替他解釋：
“耶胡赫是來自羌西的掮客，專牽線殺人越貨的買賣。上月，趙復禮找到耶胡赫，讓他搭線，尋找刺客組織赤月。
“赤月的刺客拿到趙復禮的銀子，接受任務，去鎮邳圍殺目標，導致十五名護衛慘死，所謂‘貴人’失蹤。
“近日，耶胡赫暴露下獄，趙復禮擔心清夜臺查到他的頭上，便買通王中丞，讓他開路，放近衛錢廷皓入水牢，殺耶胡赫滅口。”
顏和謙聽完，氣得暴跳如雷：“趙復禮這個老匹夫，狼子野心！快，這份口供先給我我，我同你一起稟告陛下！”
秦淵平靜地品著茶，評價是，樂間坊的泡茶手藝不如十一：“口供暫時不能交給你。”
顏和謙頓住：“為什麼？”
“陛下並未讓我參與鎮邳一案，清夜臺不便出面。”秦淵的眼睛很深，看不出他的情緒，“名冊之外，是非不論。”
正因為清夜臺素不參與朝爭，所以秉夜使的話，比其他彈劾來得分量更重些。顏和謙從來打的就是這個算盤，他想讓從未下過場的秉夜使站隊，沒想到秦淵出爾反爾。
“晦深，合作前你要的東西我可都給了！”顏和謙表情僵在臉上，嘴角抽搐了一下，“難道你要言而無信？”
秦淵倒是自洽：“我只說幫你查案，如今長鞭已經給你，兇手也查清了，不算失信。”
顏和謙捏緊拳頭：“但我需要你出面，與陛下說明前因後果！”
秦淵正喝著茶，忽然將茶碗放下。瓷底碰在黃花梨木上，發出沉悶的“咚”的一聲。
“顏大人如此急著拉攏我、扳倒趙御史，究竟是自己的意思，”秦淵頓了頓，眸子深沉，“還是，瑾王殿下的意思？”
作者有話說：
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